Jeg sporet søppelet mitt i 2 uker og lærte en alarmerende leksjon om papirhåndklær og emballasje

1. Papp er dronning (ikke på en god måte)

En del av jobben min er å ta prøver av produkter, som nesten alltid kommer pakket i pappesker. Gjennom denne to ukers utfordringen logget jeg totalt 24 pappesker som enten ble kastet fra PR-mailers (Packages redaktører får fra publicists aka PR for selskaper) eller matemballasje (jeg elsker hot lommer, saksøke meg!). Dette tallet er overraskende lavt. Jeg bor midlertidig i Salt Lake City, så jeg har redusert mengden ting som sykler gjennom rommet mitt for å unngå å måtte pakke det hele når jeg drar hjem om noen uker. Men hjemme hos min faste opphold i Lake Placid? Mudroomet mitt kan fylles opp til taket med papp in-no overdrivelse-bare noen få dager.

Nå inkluderer ikke dette nummeret antall små pappesker, flygeblad, eller hver journalists verste fiendens makedede pakkepapir. Nesten hver pakke jeg mottar inneholder andre pakker, som hudpleieprodukter individuelt pakket i tynnere bokser eller, i noen tilfeller, en helt annen boks i en boks i en boks, som en merket hekkende dukke. Hvis jeg oppsummerte alle de bittesmå, individuelle pakkene i det tallet, ville jeg estimere min store totale totalt sett vært nærmere 60-70 pappesker generelt.

2. Avdekke papirhåndkleproblemet mitt

Av alle tvilsomme vaner jeg oppdaget om meg selv gjennom denne utfordringen, var papirhåndkleforbruket mitt den desidert mest alarmerende. Det viser seg at jeg bruker papirhåndklær for alt. Sølt litt kaffe? Papirhåndkle. Snacking på noen midt på dagen informasjonskapsler? Papirhåndkle. Mikrobølgeovn en varm lomme? Papirhåndkle. Jeg har et problem, og det er virkelig ikke bra.

Dette sendte meg ned et kaninhull med papirhåndkle-fakta: I 2018 rapporterte Environmental Protection Agency (EPA) at amerikanere genererte rundt 3.8 millioner tonn papiravfall, som silkepapir og papirhåndklær. I global skala anslås det at 254 millioner tonn papirhåndklær blir kastet årlig. Avfall til side, energien som brukes til å lage papirhåndklær, servietter og silkepapir er like øyeåpnende. Papir er masse, og hvor kommer masse fra? Trær. For å lage bare 1 tonn papirhåndklær, kuttes 17 trær og 20 000 liter vann er forurenset, noe som bidrar til større planetariske problemer enn bare det som går inn i deponiet.

3. Å være på veien hjelper ikke

Mange av vanene mine har skiftet de siste fire månedene fordi jeg flyttet til Salt Lake City om vinteren, og det har kastet meg ut av mitt miljøbevisste element. Det er ingen unnskyldning, men det er ting jeg gjør her som jeg normalt aldri gjør hjemme.

Ta for eksempel drikkevann og engangsplast. Dessverre glemte jeg å pakke min favorittfiltrerte vannkrukke da vi forlot Lake Placid, og fordi luftkvaliteten er så Stakkars her er jeg veldig mistenksom overfor tappevannet. Det er angivelig trygt å drikke, men snakk med lokalbefolkningen, og de vil fortelle deg noe annet. Dekk ørene dine, men de siste fire månedene har vi kjøpt renset vann ved gallon, som jeg er erkjente er uholdbart, men det er et nødvendig onde for å unngå hva rart som flyter rundt dette vannet.

Det samme gjelder ting som K-Cups. Hjemme, min partner og jeg lager morgenen vår i vår MR. Kaffekanne der vi komposterer filtrene og eiendommen. Her ute har huset vi leier en Keurig ... du fanger min drift?

Det er ikke lett å holde seg til bærekraftige vaner hjemme, men det føles enda vanskeligere på veien, spesielt når uforutsette omstendigheter dukker opp og økonomiske begrensninger kommer i spill.

4. Gjenvinning er forvirrende

To uker med å spore mine trashy vaner brakte meg til en enkelt erkjennelse: Vet noen faktisk hvordan jeg skal resirkulere?! Det gjør jeg absolutt ikke. Og mengden av motstridende samtaler jeg hadde med medarbeidere, venner og romkamerat, har overbevist meg om at ingen andre faktisk vet hva de gjør når det kommer til spill, enten-hvordan for å forkaste det, og hvor det ender opp.

La oss gå tilbake til papirhåndklærne. I den lengste tiden var jeg overbevist om at du kunne resirkulere dem. Noen av vennene mine var enige med meg-dets papir, ikke sant? Feil. Død feil. Hvis de har matavfall på dem, har også kaffet kaffe eller varm lomme -rester, kan du ikke. Inn i søpla går de dit de vil sitte i tusenvis av år, ta opp deponi og avgi skadelig klimagasser.

Pizzabokser og kaffekopper er på samme måte. Her er jeg sammen med kjæresten min og romkameraten-tenkende du kan bare kaste dem i gjenvinningen for å lage flere pizzabokser og kaffekopper som kommer. Igjen, galt, takket være den matresten. Jeg tror at hvis du vasker kaffekoppen din? Men hvem vet-Jeg gjør det ikke sikkert.

Og ikke engang få meg i gang med de mer spesifikke tingene, som batterier og lyspærer. Heldigvis gikk jeg ikke gjennom noen av disse varene under denne utfordringen, men hva gjør jeg med dem når jeg gjør det? Hvor går de? Nok en gang, TBD.

Dette er alt for å si at jeg vet at jeg ikke er den eneste som føler på denne måten. Det er en grunn til at EPA har en liste som går gjennom alt fra papir og papp til brukt motorolje som svarer om den kan resirkuleres eller ikke og hvordan du gjør det riktig. Dessverre er det ikke en passende eller bærekraftig unnskyldning å bruke "Vel," vel, ingen andre vet hvordan de skal gjøre det ... "og pekende fingre.

Heldigvis møter jeg min bærekraftstrener Megean Weldon, neste uke, som er en ekspert på miljøvennlige alle ting. Jeg gleder meg til å lære å resirkulere ordentlig, stoppe "Wish-Sycling" og få flere tips om alt hvordan jeg kan redusere karbonavtrykket mitt.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for nyskapende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.