Jeg utfordret meg selv til å spise sunt på $ 4 om dagen

Med det i tankene gikk jeg til butikken. Normalt handler jeg på Whole Foods, men i et forsøk på å være mer kostnadseffektiv, gikk jeg til en rimeligere kjede. Organiske egg, en avokado, brun ris og en pose med tre romaine salathjerter satte meg tilbake $ 12.50. Da jeg kom til kjøttgangen, var den organiske kyllingen nesten dobbelt Prisen på ikke-organisk, så jeg gikk med tre tynt skiver, ikke-organiske kyllingbryst for $ 3.76.

Inngå kompromisser

En av utfordringene med å handle i budsjettbutikker er at de noen ganger bare ikke har mange gode alternativer. Tyrner foreslo å spise bananer og mandelsmør til frokost og snacks, noe som fikk meg til å tro at dette eksperimentet ville være mye smakligere enn jeg først forestilte meg-men den første butikken jeg prøvde ikke hadde mandelsmør (og bare hadde råtten bananer), og Ditto For den andre butikken.

Det minnet meg om Thrive Markets kampanje som fremhever viktigheten av å kunne bruke matstempler på nettet, for for mange, rimelige, er ferske råvarer vanskelig å komme med. Det er en annen enorm grunn til at Tyrner lanserte Farmbox Direct. "Mange mennesker vet ikke at 700 000 mennesker i New York City bor i en matørken," sier hun.

Jeg fant etter hvert mandelsmør-for $ 12. Tolv. Dollar. Jeg stirret bokstavelig talt på krukken i hele 60 sekunder og lurte på hvorfor (hvorfor?!) Peanøttsmøret ved siden av var mindre enn halvparten av den prisen. Det høres dumt ut, men jeg ville ha mandelsmøret. Jeg anser det som det sunnere alternativet, jeg tror ikke det burde være en luksus, og når du tar hensyn til antall porsjoner i krukken er det ikke alt at Dyrt-men det var bare ingen måte jeg kunne bruke nesten halve ukens matbudsjett på en eneste krukke. Frustrert dro jeg uten å kjøpe heller.

Måltidene mine

På grunn av mandelsmør -debakten, endte jeg opp med å spise bare en vanlig banan til frokost i store deler av uken, som var et feilgrep som definitivt forlot meg sulten til lunsj. Men for de andre måltidene mine, klarte jeg meg bedre. På søndag kveld måltider jeg, lager kylling, brun ris og noen frosne grønnsaker som jeg allerede hadde i fryseren til middag. Jeg forberedte også en salat til neste dag med salat, kylling og avokado. Teller en del av $ 6 -posen med frosne grønnsaker, og kostnadene for middagen min kom til $ 4. Og prisen på min tre-ingrediens lunsj? Omtrent $ 2.90.

Mandag laget jeg kylling og ris igjen til middag, men la til litt salsa jeg allerede hadde i kjøleskapet (pris: $ 3.50). Dette måltidet kom til omtrent $ 2.50 en servering-og jeg gjorde i utgangspunktet en gjentakelse av alt på tirsdag. Senest onsdag var jeg ute av kylling-og riktignok følte meg litt syk av ris og salat. Jeg hadde fortsatt nok penger til å kjøpe mer kjøtt, men jeg var for sliten etter jobb til dagligvarebutikk og matlaging. Så i stedet lagde jeg en trist middag med egg og avokado og preppet en like trist salat til neste dag, fylt med salat, den siste av avokadoen min og brun ris. Unødvendig å si, dette var ikke akkurat #FoodPorn Agit.

Jeg innrømmer det ... Etter tre måltider var jeg så lei av reker jeg kastet en tredjedel av det ut, uberørt.

Torsdag dro jeg tilbake til butikken og brukte resten av matpengene mine på kikerter, taco -skjell og reker (jeg ville ha laks, men det var det dobbelte av prisen). Det fikk meg gjennom resten av uken, sammen med brun ris, egg og salsa (igjen). Jeg innrømmer det skjønt: Etter tre måltider (en middag og to lunsjsalater), var jeg så lei av reke, jeg kastet en tredjedel av den ut, uberørt.

Ingen av disse måltidene var også enorme. Tyrner snakket med meg om viktigheten av å virkelig holde serveringsstørrelsene mine i sjakk for å gjøre alt til å vare hele uken. Det viste seg å være avgjørende for å strekke budsjettet mitt, men tøft når det gjaldt drivstoff til den travle livsstilen min (som i tillegg til arbeid også inkluderer trening for et halvmaraton).

Den endelige dommen

Når jeg ser på matdagboken min på slutten av uken, innså jeg at for alle mine nøye beregninger, blåste jeg fortsatt budsjettet med omtrent $ 10. Og det teller ikke engang morgenen jeg ga etter for å bruke $ 5.65 på en mandelmelk latte. (Jeg vet!) Jeg sa også "nei" til å gå ut helt til og med $ 3 PBR-er ikke billig nok. Jeg nevner det fordi det er en påminnelse om hvordan et virkelig begrenset budsjett kan påvirke alle aspekter av helsen din, inkludert sosiale interaksjoner og mental velvære.

Så kan du spise sunt på et budsjett for matstempel? Noen mennesker er eksperter på å lage deilige, næringsrike måltider med veldig lite penger, som budsjettbyte blogger Beth Moncel. Jeg er helt klart ikke. Men selv om du er kreativ og ressurssterk, krever det å spise sunt på så lite omhyggelig planlegging og måltid forhånd når du er utmattet, noe som gjør det enda vanskeligere.

Selv når du har kartlagt måltidene dine, vil ikke matbutikken alltid ha det du trenger-en utfordring de millioner av mennesker som bor i matørkener kan bevitne.

Og det er ikke den eneste utfordringen: Noen sunne matvarer kommer bare til å være uaktuelt, som mandelsmør og laks jeg ikke kunne svinge. Og selv når du har kartlagt måltidene dine, vil ikke dagligvarebutikken alltid ha det du trenger-en utfordring de millioner av mennesker som bor i matørkener kan bevitne.

Så totalt sett vil jeg si ja, det er mulig å spise godt, men ikke så bra som du kan når penger ikke er så stramme. Det er også unektelig vanskeligere.

Matgapet er et sammensatt problem, og "sunn mat" betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker (noen anser ikke noe som ikke er organisk eller inneholder GMO for å være i orden, noe som definitivt kompliserer ting). Mitt en ukes eksperiment gjør på ingen måte meg en ekspert, men det hjalp til med å åpne øynene mine. Nå, mer enn noen gang, er jeg klar over hvor viktig det er å finne løsninger for å hjelpe alle med å få tilgang til den sunne maten vi alle fortjener.

Opprinnelig utgitt 21. august 2016; Oppdatert 27. juli 2018.

Er hele matens nye 365 avlegger svaret på å kjøpe sunn, budsjettvennlig mat? Her er alt du trenger å vite. Og hvis du føler lidenskapelig for å kunne bruke matstempler på nettet, kan du signere Thrive Markets begjæring.