Hvordan de fire Loko-medgründeren gikk fra Frat Hero til Wellness Leader

Selv om det er mer sannsynlig at du nipper til en grønn juice enn noe alkohol eller lastet med koffein, er sjansen stor for at du husker når fire Loko var en ting. Den fjerde mest solgte alkoholholdige drikken i landet på sitt høydepunkt i 2009, var drikken en favoritt blant frat-gutter og 20-noe festjenter som trengte litt hjelp til å holde seg oppe til 3 a a.m.

Men for et par år siden bestemte medgründer Chris Hunter seg for å svinge ... til helse-matindustrien. Han er nå administrerende direktør i Koia, en meierifritt proteindrikk.

På overflaten kan 180 virke som en uber-bevisst forretningsflytting-Upter alt, den sunne mat- og drikkevirksomheten trives. Men da jeg snakket med Hunter, fikk jeg følelsen av at karrieren hans er en refleksjon av endringer som skjedde i hans personlige liv. Det som nøyaktig gikk ned som inspirerte festdrinkende gründer til å lansere en av de mest solgte plantebaserte drikkene på markedet? Fortsett å lese for å finne ut av det.

Bla nedover for å se hvordan gründer Chris Hunter gikk fra fire Loko til Koia.

Living La Vida Loca, er, Loko

Hunter vokste ikke til å ha en gründer ånd-han hadde det fra starten av. Etter å ha solgt Cherry Vodka for et brennevinsselskap, lanserte han fusjonsprosjekter med to partnere da han var 25 år, for å lage sin egen versjon. "Det ble brukt som en mikser med Red Bull for kirsebærbomber," sier Hunter. Og det ga ham en ide: hvorfor ikke bare kombinere sprit, koffein og smakstilsetning i samme kan?

Snart var det overalt-inkludert 20 andre land. Men i 2010 var det tilbakeslag som sa at drinken ble markedsført til tenåringer og oppmuntret til mindreårig drikking. Og folk begynte virkelig å lure på om det var virkelig greit å kombinere alkohol med koffein. Etter at flere stater forbød drinken fra å bli solgt helt, omformulerte Hunter og hans partnere oppskriften uten koffein.

I mellomtiden gikk Hunters personlige liv gjennom noen endringer. Som 34 -åring var han gift og en ny far. Han ga også mer oppmerksomhet til kondisjonen. "Jeg begynte å løpe halvmaraton, og deretter maraton, CrossFit, triatlons og deretter en Ironman," sier han. I samme periode ble kona en ernæringsfysiolog og personlig trener, så helse var noe de likte å se ut sammen.

"Karrieren min prøvde å ta igjen utviklingen av livet mitt," sier Hunter. På den tiden begynte håndverksøl å ta over, så han begynte å jobbe med et bryggeri utenfor Chicago kalt Small Town Brewery, og hjalp dem med å lansere et rotøl. Det var ikke akkurat Kombucha, men det var et bytte. Han begynte også å investere i noen få sunne matmerker, inkludert en måltidsleveringstjeneste kalt Factor75.

Rensen som endret alt

Hunters kosthold utviklet seg også. Det første trinnet: Da Hunter og kona oppdaget at deres andre sønn hadde en meierifølsomhet, ble de en meierifritt husholdning. Da gikk Hunter på en rens som virkelig endret måten han tenkte på mat. "Det var en ganske streng spiseplan," sier han. "Ingen koffein, ingen alkohol, ingen meieri og ingen gluten.""

Etter tre uker med å kutte alt helt ut, tillot programmet Hunter å begynne å legge til matvarer igjen, en om gangen. Den første var gluten. "Jeg husker at jeg snakket med folk som var glutenfrie, og jeg trodde det var en haug med BS," sier Hunter. "Men da jeg gjorde eliminasjonsdietten og la det inn igjen, følte jeg meg virkelig mer treg og sliten. Jeg så kraften i det jeg spiste og la inn i kroppen min.""

Omtrent på samme tid oppdaget Hunter en meierifritt proteindrikk på treningsstudioet hans kalt Raw Nature 5. Emballasjen var ikke akkurat instagram-verdig, men den hadde en ren etikett, smakte delish, og treningsstudioene hans fortalte ham at det solgte veldig bra. Hunter ble en investor, og over tid ble produktet forandret seg til Koia. Nå er han administrerende direktør.

Moro for hele familien

En nylig tur til San Francisco fungerer som en nesten perfekt analogi for Hunters personlige og profesjonelle transformasjon: Han og hans familie var i stand til å omfatte Koia i hyllene i Whole Foods-hvor fire Loko aldri ville bli funnet.

Da Hunter var 25 år, er fire Loko-som fremdeles er en blomstrende virksomhet rett opp i smug. Men nå som han er en familiemann og lever velværelivet, gir Koia mer mening for ham på et personlig nivå. "Jeg liker å jobbe med ting som stemmer overens med livsstilen min," sier Hunter. "Det er ingenting galt med produkter som ikke Passer med livet mitt, men jeg liker når noe virkelig er inngravert på den måten jeg lever, sier han.

Slik snur du din Lidenskap inn i dagjobben din. Pluss når du skal slutte for å forfølge en sidesving.