En kardiolog og terapeut snakker gjennom hvordan planting og å bo i nærheten av trær faktisk kan hjelpe deg å leve lenger

Hva sier vitenskapen om trær hjelper oss å leve lenger?

Friends of Trees -studien er ikke den eneste forskningsinnsatsen for å finne en sammenheng mellom grøntområde og CVD -utfall. I 2021 samlet forskere seg fra 48 forskjellige studier utført i atten land. Samlet ble data fra mer enn 100 millioner mennesker inkludert. Analysen fant at hver 0.1-punkts økning i landskapsgrønnhet innen 1600 fot fra en boligadresse er assosiert med opptil 13 prosent lavere odds for CVD-dødelighet, iskemisk hjertesykdomsdødelighet, hjerneslag og forekomst av hjertesykdommer.

Hvis planting av trær har potensial til å forbedre helseutfallet i nabolaget, hva kan hva som kan tretap gjøre? Da en invasiv bille forårsaket tap av 100 millioner trær i femten stater over hele USA, designet forskere en studie for å vurdere virkningen. Ved å bruke data fra Women's Health Initiative fant studien at kvinner som bodde i Beetle-infiserte fylker hadde 41 prosent økt risiko for CVD, inkludert akutt hjerteinfarkt (MI), stille MI, iskemisk eller hemoragisk hjerneslag, eller død fra CHD.

Selv om forskere konsekvent har vist at det er en betydelig kobling mellom eksponering for grøntområde og spesifikke helseutfall, er de også gjennomsiktige om begrensningene i naturlige eksperimenter. Disse studiene, inkludert de siste funnene fra Portland, er basert på observasjon, ikke intervensjon. Dette betyr, i motsetning til å ta en reseptpille eller gjennomgå en annen behandlingsform, registrerer ikke disse studiene en spesifikk "tredose" og analyserer resultatet for ett menneske. Dette gjør en direkte årsak-virkningsforhold mellom naturen og redusert risiko for CVD vanskelig å etablere.

Det etterlater også praktiske spørsmål ubesvarte. Forskningen forteller oss ikke hvor mye tid som trengs i grøntområdet for at beskyttende fordeler skal sparke inn. Og det er ikke klart om det er nok å bare leve i en treforet gate, eller hvis det å være fysisk aktiv i et naturlig miljø er nødvendig for å høste de hjerte-sunne fordelene.

Dr. Klodas er enige om at disse analysene er komplisert. “Å tegne faste konklusjoner er en strekning, men selv om delvis korrekte, er store påvirkninger mulig. Data reproduksjon i andre byer eller planlagte lokalsamfunn vil være nyttig for å øke gyldigheten av konklusjonene, og gi drivkraft til å prioritere grøntområdet uansett hvor vi bor og jobber som et folkehelseproblem.”

Hvordan kan trær øke helsen din og levetiden?

Så langt foreslår forskere at grøntområdet påvirker helse og lang levetid via både miljø- og livsstilsmekanismer. Trær har vist seg å redusere luftforurensning, som er en miljøfaktor knyttet til luftveis- og hjerte- og karsykdommer. Trær spiller også en rolle i modererende temperaturer, og reduserer risikoen for varmerelatert sykdom. Fra et livsstilsperspektiv har studier vist at tilgang til grøntområde er assosiert med en økning i treningsfrekvens hos voksne og lek hos barn. Et mindre sett med studier har begynt å utforske et forhold mellom grønt og åpent rom og en økt følelse av fellesskap. Dette er lovende ettersom eksisterende forskning har identifisert en mangel på sosial støtte som en risikofaktor for CVD.

Andre studier har vist at tilstedeværelsen av trær er psykologisk gjenopprettende, og antyder at en reduksjon i stress og angst kan være på jobb. Dette stemmer overens med hva Maia Kiley, LMFT, ser i sin praksis som en lisensiert psykoterapeut og sertifisert ecotherapeut. ”Jeg har oppdaget at når folk tilbringer tid i naturen, bringer det dem hjem til seg selv og gir lettelse fra mange symptomer som angst og depresjon.”Hun beskriver grøntområdet som“ helt essensielt for vår mentale velvære.""

Hvordan kan du bedre beskytte hjertet ditt, uavhengig av om trær hjelper oss å leve lenger?

Det som er kjent med sikkerhet, er at CVD nå er den ledende årsaken til for tidlig død over hele kloden. Det er også klart at antallet CVD-dødsfall øker uforholdsmessig i lav- og mellominntektsland. Mens noen risikofaktorer som røyking, kosthold og stress kan styres på individnivå, er treplanting en miljøfaktor som kan implementeres på et samfunnsnivå kostnadseffektivt. En kostnads-nytte-analyse i Friends of Trees-studien fant at de gjennomsnittlige årlige kostnadene for å plante og vedlikeholde ett gatetre, et sted i området 19.40 til 98 USD, produserer en menneskelig livsverdi på 14.2 millioner USD.

Flere gode nyheter er at 85 prosent av studiene som ble inkludert i metaanalysen i 2021 på grøntareal og CVD-utfall ble publisert de siste fem årene. Dette er en indikator på at naturvitenskapsfeltet følger nøye med på denne potensielle koblingen og posisjonerer seg for å oppdage mye mer om hva det naturlige miljøet kan gjøre for menneskets hjerte og hvordan.

Inntil forskningen er mer avgjørende på om trær kan hjelpe oss å leve lenger, dr. Klodas har styrkende ord om å ta eierskap til vår hjertehelse. "I hjertepleie og forebygging har vi en tendens til å stole utelukkende på medisiner og prosedyrer for å oppnå bedre resultater. Sannheten er at alt dette omsorgssystemet er blekt i forhold til hva vi kan gjøre selv for å minimere risikoen og sikre sunn levetid. Enten det spiser på en måte som effektivt senker kolesterolet eller sikrer at omgivelsene våre er bidrar til helse, har vi alle mye kraft over helsemessige skjebner.”