'Jeg er en løvedanser, og her er hva jeg gjør i løpet av min ukentlige 3-timers praksis'

Etter holdningsøvelse trener Lin i ytterligere to timer i løvedansende uniform-som består av et fargerikt løvehode danseren har og skinnende bukser pyntet i pels de bærer til å kjøre rutiner og koreograferte danser til trommene, trommene, som representerer hjerterytmen til løven. Lee sier at løvehodet veier omtrent 20 kilo og "det kan bli varmt i hele kostymet.""

Utover de fysisk krevende treningsøktene, står Lin også overfor tidsbegrensninger med sin travle timeplan. "Jeg ofrer tiden min til å være her," sier han. I tillegg til de ukentlige tre timers treningsøktene (som ofte kjører lenger enn planlagt), øver danserne noen ganger på egen hånd.

Utfordringer for fremtiden til løvedansering

NYCFAC betaler ikke løvedanserne sine, og midlene den øker fra ytelsesgebyr er med på å holde klubbens dører åpne. "Det er mer frivillig slags arbeid," sier Brandon Lee, president for NYCFAC, som har instruert og koordinert løvedanser de siste tre årene. "Vi er en nonprofit som prøver å spre kinesisk kultur og hjelpe samfunnet og ungdommen. Klubben er åpen for noen av våre medlemmer, enhver dag i uken for å trene. De yngre barna kommer opp og de gjør leksene sine eller spiller spill.""

Lee sier at inntektene blir traktet tilbake til organisasjonen for å betale husleie for studioplass, nytt utstyr og sporadiske måltider for danserne og dansende personalet etter showene. Midlene brukes også til å kjøpe nye løvehoder, som først og fremst kommer fra Kina og Hong Kong og koster mellom $ 800 og $ 1500 hver.

Rekruttering er en annen utfordring for å holde kunstformen i live. Lin sier at etter hans erfaring er yngre mennesker ikke like interessert i å lære om og øve på løvedans som de en gang var. Lee er enig: i dag "Det handler mer om jungeltelegrafen og kjenne mennesker," sier han. "Vi [på NYCFAC] prøver å utforske andre [rekruttering] -metoder.""

Men alle disse utfordringene er verdt engasjementet fordi løvedans er mer enn bare en tradisjon for Lin. "Å tjene i denne rollen betyr mye for meg fordi dette er min egen kultur, klubben presser meg mye [fysisk og mentalt], og løvedans lar meg tjene som et forbilde for andre kinesiske barn," sier han. "Når folk ansetter oss, forteller jeg alltid barna som ser på oss å legge ut om oss på sosiale medier, slik at andre mennesker kan se hva vi gjør i samfunnet."Han håper at trekkraft på sosiale medier vil øke klubbens synlighet og føre til at flere mennesker i samfunnet hans blir med, og bevarer kunstformen i generasjoner fremover.