Hvordan karantene hjalp meg med å visualisere hva jeg vil at min voksne fremtid skal se ut

For det første året jeg bodde i Raleigh, holdt jeg meg til planen. Så snart jeg kom tilbake fra en tur, var jeg på Airbnb allerede dagen etter, og bestilte min neste. Jeg brukte uker på å planlegge hvem jeg ville se, hvor jeg ville spise, og hva jeg ville gjøre med tiden min der. Og jeg planla andre turer også. Til Los Angeles for en hybrid arbeidsreise-bekymring. Til Paris for å besøke min beste venn. Jeg begynte å tro at dette ville være hvordan 30 -årene kunne se ut. Da rammet pandemien, og som det meste av resten av verden, gikk jeg ikke noe sted.

Jeg hadde aldri avbildet meg som bor i et hus før; Jeg trodde alltid at det bare ville være en leilighet. Men da jeg bremset turen for å se opp på disse store, vakre hjemmene, begynte jeg å tenke på hvordan det å leve der kan være.

Selv om jeg hadde bodd i Raleigh i over ett år, var pandemien virkelig første gang jeg virkelig var alle der. Det var ikke flere turer å planlegge. Det var bare meg og katten min, alene i en leilighet jeg aldri tok meg tid til å avslutte å sette opp. I New York var det å ha en halvoppsetting med gensere i ovnen en flex. Men da jeg begynte å tilbringe bokstavelig talt all min tid i leiligheten min (bokstavelig talt, alt sammen), begynte jeg å glede meg over å være hjemme og brukte fritiden min på å finne måter å få det til å føles som min egen.

Det første karantene -kjøpet jeg gjorde var et nytt skrivebord og stol. I over ett år hadde jeg jobbet hjemmefra på sofaen, men hvordan jeg ønsket et fint sted å jobbe som ikke krevde selvmassering av nakken min hver natt. Jeg brukte timer på Pinterest med å lage "hjemmekontor" -styrer. I stedet for å få et IKEA -skrivebord, sprengte jeg for det jeg virkelig ønsket fra West Elm.

Å sette opp det nye arbeidsområdet mitt fylte meg med så glede at jeg gledet meg til å gå bort til skrivebordet mitt og snu opp den bærbare datamaskinen min hver morgen. Jeg begynte å finne mindre (les: rimeligere) måter å gjøre over andre deler av leiligheten min. Jeg kjøpte stearinlys som fikk det til å lukte godt og la potteplanter på den lille balkongen min. Jeg fant ut at jeg ikke savnet å reise i det hele tatt. Jeg elsket.

Jeg begynte også å investere mer i de nye vennskapene mine, selv om det bare var praktisk talt. Før, da livet mitt ble delt mellom to byer, var det vanskelig å lage planer med mine nye venner, men nå hadde jeg ikke annet enn tid til zoombokklubbdatoene og virtuelle lykkelige timer. Da det begynte å føles tryggere å møtes utenfor, begynte vi å møte for yoga i parken tirsdag kveld og tennisundervisning hver søndag ettermiddag. Jeg likte strukturen i å ha disse aktivitetene å se frem til.

Å være "fast" hjemme i flertallet av 2020 tvang meg til å slutte å leve et halvt liv i to byer og virkelig begynne å bygge en ny fremtid i en.

Siden jeg ikke lenger kunne gå på treningsstudioet, begynte jeg å ta lange turer rundt i byen jeg fortsatt ble kjent med. Raleigh er prikket med nabolag med gamle historiske hjem som alle har store omslagsverk. Jeg hadde aldri avbildet meg som bor i et hus før; Jeg trodde alltid at det bare ville være en leilighet. Men da jeg bremset turen for å se opp på disse store, vakre hjemmene, begynte jeg å tenke på hvordan det å leve der kan være. Jeg kunne sitte på verandaen med mamma og søster som drakk lattes mens nevøene mine løp rundt i bakgården. Katten min kunne sove i solen under det store karnappvinduet. Er det en liten hage i hagen? Jeg kunne gjort det.

Etter en av disse turene kom jeg hjem og gjorde noen raske søk på Zillow og Realtor. Jeg åpnet en annen fane og googlet ting som "Hvor mye penger trenger du å kjøpe et hus" og "trinn for å kjøpe et hus."Jo mer forskning jeg gjorde, jo mer kunne jeg se meg selv i et av disse gamle, historiske husene. Jada, ikke en stor en. Men en liten med fortsatt nok plass til å ha mine venner og familie over? Absolutt.

Ideen om å bo i et hus begynte å fylle meg med så mye spenning at jeg begynte å gjøre skritt mot å gjøre det til virkelighet. Jeg opprettet en ny sparekonto kalt New House Fund, fordi jeg hørte å navngi sparekontoen din det du sparer for gjør at du vil mate den mer. Jeg begynte å legge pengene jeg ikke brukte på å reise til og fra New York inn i det. Og jeg la også til mindre mengder, og veier kostnadene kontra sparing for et hus. Hvis jeg motsto trangen til å bestille takeaway, la jeg til $ 20 jeg ville ha brukt til mitt nye husfond. Når jeg ikke klikket "Legg til i handlekurv" på en antroplogiekjole, gikk ytterligere 120 dollar til sparepengene mine.

Jeg fyller 34 år denne måneden. Hvis livet så ut som det gjorde for et år siden, tror jeg ikke dette ville være en bursdag jeg ville være spent på. Jeg ville være i midten av 30-årene uten å vite hvordan jeg ønsket at hele tiåret skulle se ut. Men å bruke så mye tid i karantene har tvunget meg til å tenke mer på betydningen av hjemmet, og hvordan det ser ut for resten av 30 -årene, og til og med utover det. Jeg har lært at jeg faktisk ikke vil reise så mye. Jeg liker å ha familien en biltur unna i stedet for en flyfly unna. Å være "fast" hjemme i flertallet av 2020 tvang meg til å slutte å leve et halvt liv i to byer og virkelig begynne å bygge en ny fremtid i en.

Hvis jeg i løpet av noen år fra nå setter jeg opp mitt pandemiske kjøpte West Elm-skrivebord og stol i et gammelt (men nytt for meg) hus, vil jeg vite at frøet for den drømmen ble plantet under denne pandemien. For første gang er jeg spent på resten av 30 -årene ... og så resten av livet. Og for det er jeg evig takknemlig.