Eksperter tror hormoner spiller en rolle i kvinners høyere angsthastighet

Alle, uavhengig av kjønn eller kjønn, produserer en viss mengde testosteron, østrogen og progesteron. Imidlertid har personer med testikler veldig forskjellige hormonelle sminke sammenlignet med personer med livmor og eggstokker, og disse forskjellene kan påvirke hvordan folk reagerer på stress, sier Maureen Sayres Van Niel, MD, en psykiater og presidenten for American Psychiatric Association's Women's Caucus.

For personer med livmor og eggstokkene svinger deres reproduktive hormoner gjennom måneden i løpet av menstruasjonssyklusen. Den første dagen av syklusen din-jeg.e., Den første dagen i ditt period-estrogen- og progesteronnivå er begge veldig lave. Østrogennivået øker og toppen ved eggløsning, eller rundt dag 14 av syklusen. På den tiden begynner progesteronnivåene å stige opp til 20 ganger i forberedelsene til en mulig graviditet. Østrogennivået avtar litt rett etter eggløsning og øker deretter med progesteron. Hvis du ikke blir gravid, stuper begge hormonnivåene til like før neste periode. Og syklusen starter på nytt. (Dette gjelder bare mennesker som ikke er på hormonell prevensjon, noe som påvirker nivåene av østrogen og/eller progesteron kroppen din lager og reduserer disse svingningene.)

Hormonene progesteron og østrogen ser ut til å være hovedsakelig ansvarlige for variasjoner i angst, med en rekke andre hormoner som oksytocin, skjoldbruskhormoner og kortisol sannsynligvis også ved lek. Hos personer med testikler blir testosteron omdannet til østrogen i hjernen, og nivåene forblir relativt stabile siden de ikke menstruerer-som, som nevnt ovenfor, kommer med konsistente hormonelle svingninger.

Hos personer med livmor. Forskning antyder at omtrent 80 prosent av kvinnene opplever et humør eller fysisk symptom i siste halvdel av menstruasjonssyklusene. Rundt 20 prosent har betydelige premenstruelle symptomer, med ytterligere 5 til 8 prosent som opplever premenstruell dysforisk lidelse (PMDD), en stemningsforstyrrelse direkte koblet til menstruasjonssyklusen som ofte forårsaker angst.

Hormoner svinger også andre ganger i en persons liv. Østrogen- og progesteronnivået øker eksponentielt under graviditet, og faller deretter innen timer etter fødselen. Anslag på angst etter fødselen varierer mye, fra 13 til 40 prosent av kvinnene, men en ting er helt sikkert: angst etter graviditet er veldig vanlig og ofte forvekslet med postpartum depresjon.

Til slutt, i løpet av den perimenopausale perioden-de 10 årene som fører frem til overgangsalder-østrogen og progesteron svinger inkonsekvent, og perioder er uregelmessig. Så mange som 25 prosent av kvinnene rapporterer om å oppleve hyppig angst eller irritabilitet under denne overgangen.

Hva forskningen sier om hormon-angstforbindelsen

Hos personer med eggstokker og livmorer har østrogensvingninger en sterk kobling til symptomer på angst og depresjon. Det er noen få potensielle grunner til hvorfor. Mohammed Milad, PhD, professor i psykiatriavdelingen ved NYU Grossman School of Medicine og direktør for atferdsmessig nevrovitenskapsprogramforskning har funnet i både rotte- og menneskelige studier som forhøyet nivåer av østrogen støtter "fryktutryddelse"-eller evnen til å håndtere å håndtere Følelser av angst-mens lave nivåer gjør en person mer sårbar for traumer. I teorien håndterer personer med høyere nivåer av østrogen i hovedsak frykt og engstelige følelser bedre. (Det er uklart om disse funnene gjelder transpersoner på hormonbehandling, siden denne populasjonen ikke var inkludert i studien. Forskning antyder imidlertid at for transpersoner kan hormonbehandling redusere angsten for angst.)

“Det er ikke som østrogen gir deg en supermakt i evnen til å hemme frykt. Det er fraværet av østrogen som ser ut til å være problematisk, sier dr. Milad. “[Angstforskjeller] Kan ikke alle forklares med hormoner, men jeg tror [hormoner] spiller en nøkkelrolle som ikke har blitt undersøkt tidligere.”

Dr. Milad peker på en annen liten studie fra 2012 om posttraumatisk stresslidelse (PTSD), og bemerker at angstlidelse og PTSD ser ut til å ha lignende nevrale veier i hjernen, og begge påvirkes av hormonelle svingninger. Studien fant at kvinner for seksuelle overgrep som tok østrogenbehandling som et akuttprevensjonsmiddel hadde færre symptomer på PTSD i løpet av de følgende tre månedene enn de som ikke gjorde det. Dette antyder at der en person er i syklusen deres kan påvirke deres svar på traumer, forklarer han (selv om mer forskning er nødvendig). Han legger til at en ny NIH-finansiert studie for øyeblikket ser på om østrogenbehandling i kombinasjon med tradisjonell langvarig eksponeringsterapi kan forbedre PTSD-utvinning for kvinner.

Forskning antyder også en økning i progesteronlignende hva som skjer i andre halvdel av menstruasjonssyklusen før perioden din kan også forårsake følelser av angst. "Når østrogen er høyere, har det en beskyttende effekt [mot angst] på samme måte som progesteron er assosiert med mer angst," sier dr. Van Niel.

Begge legene legger til at voksende forskning antyder at folk ser ut til å ha forskjellige, individualiserte reaksjoner på de samme nivåene av hormonelle svingninger. "Noen [mennesker] er mer følsomme for disse svingningene ... og har forhøyet angst og selvmordstanker," sier dr. Milad. "Det kan til og med være genetiske biomarkører som vi begynner å studere, og vi vil kunne fortelle i fremtiden hvem som er mer sårbar," legger dr. Van Niel.

Når det er mer enn bare engstelige tanker og følelser

Dr. Van Niel påpeker at bare fordi du opplever angst, betyr ikke det nødvendigvis at du har en lidelse. Alle føler seg engstelige til en viss grad, spesielt i dette nåværende klimaet. Hvis angsten din er vedvarende og forstyrrer din evne til å fungere på et daglig nivå, er det på tide å snakke med en medisinsk fagperson. "Så mange mennesker føler stigma ... anslagsvis 30 prosent av mennesker opplever en angstlidelse i livet, og de går for tiden udiagnostisert," sier dr. Van Niel. “Men det er gode behandlinger.”

Å adressere angst starter ofte med terapi. “Ikke alle trenger medisiner. Psykiatere kan hjelpe med behandlinger som ikke krever medisiner. Hvis ting fremdeles er vedvarende, avhengig av din egen situasjon, og hvis du har en depresjonshistorie, kan vi snakke om å bruke flere behandlinger, sier DR. Van Niel.

"Jeg tror det viktigste er kunnskap," sier dr. Milad. “[Mennesker] trenger å forstå virkningen av hormonene sine på evnen til å regulere frykt.”Bedre det komplekse forholdet, i forbindelse med å jobbe med legen din, kan være nøkkelen til å bedre adressere angst i fremtiden.