Evelynn Escobar ønsker å hjelpe Bipoc -samfunnet med å gjenvinne uterom

Jeg snakket med Escobar om den lange historien til hennes aktivisme, og hvordan det gjorde at hun ikke bare kunne legge merke til ulikheter med hensyn til naturen, men å gjøre det harde arbeidet med å korrigere dem også. Nedenfor diskuterer vi hennes reise for å vandre Clerb (inkludert en stint interning for Michelle Obama), hvorfor hun tror både fellesskap og aktivisme er integrert i velvære, hva det vil ta for å virkelig gjenopprette forholdet mellom BIPOC og natur, og den nyeste endringen- Å gjøre venture hun for tiden prøver å fødselen.

Vel+bra: Du var en aktivist lenge før du begynte å gå på Clerb. Når og hvordan kom det kallet for deg?

Evelynn Escobar: Å vokse opp og høre historier fra min bestemor-som er urfolk til Guatemala (vi er maya k'iche ')-om oppveksten hennes, og ikke kunne fullføre barneskolen fordi hun måtte hjelpe moren sin og slike ting. Fra en veldig tidlig alder hadde jeg den innpodet i meg at jeg må gjøre det jeg kan for å hjelpe andre.

Jeg har vært i samfunnsarbeid i offisiell kapasitet siden jeg gikk på ungdomsskolen. En venn av meg mamma startet dette lille programmet for å få oss inn i samfunnet vårt med forskjellige slags samfunnstjeneste, som å ta med måltider til pensjonshjem og seniorsentre og sånt. Så samfunnsarbeid er et grunnlag jeg står.

Det var noe jeg hadde med meg når jeg kom på videregående skole. Jeg holdt på med ungdomsrådgivningsråd og studentregjering, og jeg var president for de unge demokratene-bare veldig mye inn i alt jeg muligens kunne komme inn på. Jeg internerte også for Obama Community Campaign Office i byen min, og det førte til at jeg senere ble praktikant i Det hvite hus for First Lady Michelle Obama etter at jeg ble uteksaminert College.

Jeg gikk på skole for journalistikk og igjen, det var på en veldig forsettlig måte å bli en person som var i stand til å forkjempe andres situasjon. På college var jeg også styreleder i studentregjeringen. Å tjene samfunnet har alltid vært et ledende lys i alt dette.

Etter endt utdanning begynte jeg å jobbe i tradisjonell forstand, og fordi jeg hadde gjort en haug med praksisplasser i sosiale medier spesielt mens jeg var på college, endte jeg opp med å gå nedover den sosiale medieveien. Og jeg visste alltid i bakhodet at sosiale medier er et verktøy, og hvis du kan mestre det, kan du bokstavelig talt gjøre hva som helst med det, enten det er å bygge et fellesskap, starte en bedrift ... hva du vil gjøre. Hvis du kan snakke med folk, hvis du kan nå folk på en måte som de virkelig kan forholde seg til og det er autentisk, er det en bare enorm eiendel.

Det er klart at du nådde folk på en måte som var autentisk, fordi fotturer er en suksess. Hvordan så den reisen, fra å invitere noen få venner til å gå med deg til å ha tusenvis av følgere, så ut som?

Jeg flyttet ut til LA for litt over seks år siden. Det var da jeg virkelig klarte å dykke dypere inn i karrieren min, bare å gjøre min [egen personlige] styring av sosiale medier og strategi. Jeg styrket også min egen forbindelse til naturen. Jeg hadde allerede så mye erfaring med å være her ute og vandre alle de store løypene-fordi all den tiden jeg hadde brukt i LA tidligere [besøkte tanten min]-så da jeg flyttet hit begynte jeg å gjøre de løypene alene. Det er ikke det tryggeste å gjøre når du er kvinne.

Og så dro mannen min og jeg på vår første nasjonalpark -tur, og fordi jeg alltid tenkte på disse stedene som disse store turistdestinasjonene, trodde jeg ikke at de kom til å bli så homogene. Så jeg ble virkelig overrasket da jeg kom ut der for å se at det var en slik mangel på representasjon og deltakelse fra svarte og brune mennesker, spesielt. Og jeg husker bare at det fanget meg så av vakt. Jeg husker også at jeg fikk nysgjerrige stirrer mens jeg var der ute, noe jeg heller ikke forventet.

Så den opplevelsen, sammenkoblet med fotturer alene og å ha andre venner som var kvinnelige farger som var interessert i naturen og gikk turer tilfeldig eller hva det måtte være, og bare å vite at det ikke nødvendigvis var et rom som er skåret ut for oss eller noen virkelig Når vi snakker med oss ​​for å si: "Dette rommet er også for deg", det motiverte meg virkelig virkelig. Jeg ønsket å skape noe for å bringe oss alle sammen for ikke bare å helbrede i naturen-fordi du vet at det er så mange vitenskapelig beviste effekter av hva å bruke tid i naturen gjør for din egen helse-men også for å virkelig bygge dette samfunnet og ta plass. Men også for å holde plass, slik at vi kan ødelegge denne forestillingen om at utendørs er dette stedet for hvitt privilegium og å gjenvinne landet, så å si.

Womxn som allerede var der ute følte definitivt mangel på representasjon som ble merkbar, men også var det massevis av Womxn som ikke var der ute ennå fordi de ikke så det som noe for dem. [Ideen om fotturkontor] var ikke bare å skape fellesskap for mennesker som allerede er der ute, men virkelig å få flere av oss der ute, så vi kan innse at dette er et sted hvor vi også hører hjemme.

[Ideen om fotturkontor] var ikke bare å skape fellesskap for mennesker som allerede er der ute, men virkelig å få flere av oss der ute, så vi kan innse at dette er et sted hvor vi også hører hjemme.

Så jeg opprettet en Instagram -side for fotturer, og jeg fortalte vennene mine at vi alle skulle gå turer til Griffith Observatory en søndag, og jeg fikk mannen min fotografere turen, og deretter etter turen la jeg ut alle bildene. Det er bokstavelig talt slik det startet, bare ved å få en vennegjeng til å gå på tur og lage innhold fra det for å motivere andre til å bli med oss.

Vi startet som en gruppe som møttes månedlig, men vi har åpenbart overgått den modellen med mye. [Vi tilbyr] utdanning for å lære folk grunnen til at vi til og med her ute, grunnen til at disse kulturelle forskjellene eksisterer, grunnen til at naturen er så homogene og disse områdene ikke er disse idylliske stedene som så mange tenker på dem å være på grunn av historien til dette landet, og starter med bare sletting av urbefolkningen som bebod det før.

Det vi også prøver å gjøre er bare å gjøre ting mer tilgjengelig, spesielt fra et sosioøkonomisk synspunkt, slik at folk vil innse at de kan komme ut [i naturen] og de trenger ikke alt det fancy utstyret. Vi gir bort årlige nasjonalparkpasser hver måned til tre bipoc womxn.

Så vi prøver virkelig å innlemme og avrunde alle måtene vi kan hjelpe, enten det er bokstavelig talt å gi folk pasninger, utdanne mennesker, arrangerer disse [utendørs] hendelsene slik at folk føler seg komfortable og har en opplevelse der ute som de kan senere bygge videre på, eller levere folk med utstyret som de trenger for å gå utover opplevelsesnivåopplevelser. Vi prøver å gi alt vi kan til samfunnet slik at det kan blomstre og vokse.

For øyeblikket gjør vi virtuelle hendelser og også personlige hendelser når ting er trygt. Vi har nylig hatt en Jarething 101 -økt [på Instagram Live], og vi kommer til å fortsette det virtuelle innholdet for å bringe rekreasjon til liv på en annen måte enn det som krever at du er til stede i det virkelige liv med oss.

Det fine med det hele er at fordi jeg ikke er en typisk utendørs person, har jeg egentlig ikke den tankerammen. Alt jeg gjør er bare basert på alle de andre rare kollektive opplevelsene jeg har hatt. Og vi kommer med denne superkonvensjonelle tilnærmingen fordi ingenting nødvendigvis som fotturer eksisterte før, og det er derfor vi gjør det. Og det har bare vært så morsomt-det har bare vært som dette enorme eksperimentet, og det vokser av seg selv, og det er sinnssykt!

Hva tror du fotturkontor betyr for fargekvinnene som har blitt med på den?

Jeg har hatt mange mennesker til meg om hva det har gjort for dem. Og du vet, for det meste går jeg inn på det bare vil ha plass til at annen womxn, kvinner av farger, skal føle seg sett, å føle seg støttet, å føle seg representert, å føle seg styrket, å kunne gjøre noe de kanskje ikke hadde hadde en opplevelse med å gjøre eller kanskje ikke trodde var for dem. Og for å virkelig hjelpe dem å forstå at vi er ubegrensede og vi kan erobre hva det er vi vil. Men også at vi er disse mangefasetterte vesener, og vi kan ha interesse av neglesekunst [Escobar har en blomstrende neglekunsthobby], kan vi ha interesse for mote eller sport, eller hva det er, og også være utendørs.

Så jeg har folk som rekker ut og takker meg for at jeg bare inspirerer dem til å komme ut der ute. En av favoritthistoriene mine er om en kvinne som fortalte meg at hun gikk på sin første tur med turer og innså at hun virkelig likte fotturer, og derfra fortsatte hun å velge å gå ut. Og det hjalp hennes mentale helse og bare endret hele perspektivet hennes om hva hun var i stand til. Ting som det er virkelig grunnen til at jeg gjør dette arbeidet, fordi det åpenbart er så mye større enn meg. Og også bare for å virkelig inspirere andre kvinner til å kanskje leve høyt på en måte de ikke skjønte at de kunne før.

Ser du fotturer som et verktøy for å utdanne hvite mennesker også?

Vårt sentrum eller omfang for fotturer sentrerer svart og brun womxn og deres opplevelser i naturen. Som biprodukt snakker vi med en mye større gruppe, men egentlig er alt vi gjør gjennom denne linsen med å ha svart og brun womxn i forkant. Vi ønsker å sørge for at vi er historisk så ekskludert-vi er forsettlige om å snakke med denne gruppen, først og fremst, og som et resultat av å snakke med denne gruppen vil vi kunne snakke med alle andre.

Hvor vil du dra neste med fotturkontor?

Vi har mye opp ermet. Vi er i ferd med å lage et nytt nettsted, der vi vil være i stand til å være vertskap for mye mer pedagogisk innhold, og guider, og virkelig sette et redaksjonelt fokus på det vi gjør. Vi vil ha en hær av bidragsytere for å fremme denne ideen om tilgjengelighet og inkludering ved å gjøre ting lettere for folk ikke bare i Los Angeles, men over hele landet, og en dag rundt om i verden.

Vi har også planer for mye større arrangementer [når det først er trygt med hensyn til pandemien] der alle fra hele landet eller verden kan komme og bli med oss, og kan få den turer fra turen som inkluderer rekreasjon og sport i naturen, helbredelsen Komponenter i naturen og bærekraft i en stor ukelang og til og med. Vi har så mange ideer og så mye arbeid vi ønsker å gjøre at vi må utvide teamet vårt i år.

Å bli anerkjent som en Changemaker på denne listen er utrolig, og vi opererer bare med en prosent akkurat nå. Det er meg som grunnlegger og administrerende direktør, min venn Stephanie Sleiman, som er vår kunstdirektør og vår designer som hjelper til Vår driftsdirektør. Alle har andre jobber og ansvar, men vi dedikerer fortsatt vår tid og krefter på å gjøre dette så kult som mulig. Når vi faktisk har et team, og vi er i stand til å få alle ideene våre til å komme til live ... er verdensherredømme helt forestående.

Du gjør det å bli involvert i samfunnet som en aktivist som ser lett ut, men jeg har prøvd å sette meg inn på en meningsfull måte og kan ikke finne ut hvordan jeg virkelig kan komme inn der og gjøre en forskjell. Hva er ditt råd?

Vi har alle våre egne medfødte, unike talenter og interesser som gjør oss til den vi er, og vi bør spille til disse styrkene for å hjelpe andre mennesker fordi det er derfor vi har dem. Det meste av tiden dingler svaret foran oss-vi må bare kunne se det. Det er der blokken er, fordi folk vanligvis ikke er i stand til å se den før de tar et skritt tilbake og innser som: "Herregud, jeg elsker hunder og jeg er så lidenskapelig opptatt av å hjelpe dyr. Jeg burde kanskje være frivillig med et lokalt ly eller bli foster."De tingene som er i deg er i deg av en grunn, og du bør bruke dem. Og så tror jeg når det gjelder hvordan du kan hjelpe samfunnet ditt-enten det er å starte din egen ting eller være en del av noe som allerede eksisterer-det handler om å finne det som virkelig lyser ilden din, hva du virkelig brenner for, og da Bruke det du må hjelpe det oppdraget eller organisasjonen på din egen unike måte.

Det er viktig å huske-fordi jeg tror du kommer til dette punktet der folk forteller deg at du er så inspirerende og dette, det, og det andre-at vi alle bare er menneskelige og lyset som er i meg er i deg også. Og jeg tror at hvis det er noe jeg håper folk tar bort fra dette, er det at de kan gjøre en forskjell. Det trenger ikke å være på en enorm måte, eller på en måte som er hyper synlig for andre, men den forskjellen betyr noe. Og det er det som kommer til å forandre verden, er at folk bestemmer seg for å gjøre en forskjell, uansett hvilken størrelse det er.

Det er viktig å huske-fordi jeg tror du kommer til dette punktet der folk forteller deg at du er så inspirerende og dette, det, og det andre-at vi alle bare er menneskelige og lyset som er i meg er i deg også.

Hvordan kobler aktivisme og velvære for deg?

For meg har de alltid bare eksistert i den forstand at for at jeg skal føle at jeg er i samsvar, skal jeg føle meg bra, må jeg alltid gjøre noe som bidrar til det større gode, som er med på å tjene andre, som hjelper til med å løfte andre. Det mater meg på sin side, og jeg antar at det blir en form for velvære. Det kommer med en energioverføring, men for å gjøre at du også må balansere den, må du ta vare på deg selv. Du må ha dine egne utgivelser og slike ting. Men på slutten av dagen er aktivisme noe som fyller koppen min og mater meg.

Det virker som om samfunnets velvære er i forkant av arbeidet ditt som aktivist. Hvorfor er det viktig å ta den bredere linsen-ikke bare fokusert på din egen helse, men det i hele ditt samfunn-når du tenker på velværebegrepet?

Kollektiv omsorg har vært et grunnlag i livet mitt, og det er noe jeg snakker mye om. Ingen av oss kom til der vi er alene-det har tatt en landsby med familie, venner, lærere, mentorer og alle disse menneskene underveis for å få meg, spesifikt, til hvor jeg er i dag, og [det samme gjelder] Så mange av oss. Så når det gjelder velvære og fellesskap, har de alltid vært synonyme når jeg tenker på dem, for for å ha det bra, er det noe du må dele. Jeg hvis det bare er individualisert, det er en frakobling. På slutten av dagen er velvære forbedring av andres liv, ikke bare dine egne.

En ting vi alltid snakker om med naturen, og selv med meg selv, er bare denne sammenkoblingen av alle ting. Vi er alle, som sagt, en del av dette storslåtte økosystemet, og når vi gjør noe bra for andre mennesker, føler vi oss bra til gjengjeld. Og det kan være så lite som å hjelpe en fremmed eller kjøpe noen lunsj-uansett hva den er, vil du alltid føle deg så mye bedre for å gjøre det. Mainstream -tanken, spesielt i dette landet, er bare veldig individualisert. Men hvis du skulle lene deg på de tingene som virkelig får deg til å føle deg bra, er kollektiv omsorg og å hjelpe andre definitivt noe du vil se igjen om og om igjen. Vi er ikke ment å reise denne eksistensen alene. Vi trenger veldig mye å lene oss på hverandre, og jeg er virkelig takknemlig for at samfunnets tankerammen endrer seg for å akseptere det på en større måte.

Apropos fellesskap, jeg merker at det er en ny konto, @CommunityCentered, koblet på Instagram -bioen din akkurat nå. Er dette et nytt prosjekt? Spill deets!

Community Centered er et annet samfunnsprosjekt som er langt i vingene akkurat nå fordi fotturkontor krever så mye av meg til jeg kan bygge opp teamet vårt. Jeg vil ikke gi bort for mye, men jeg vil si at dette-det kommer til å bli en samfunnsorganisasjon som samler endringsprodusentene over hele landet for å støtte og styrke og hjelpe hverandre på oppdragene sine.

Du gjør så mye for å utvikle måten Bipoc -samfunnet engasjerer seg i naturen. Men det som fremdeles må skje for uterom, og måten de oppfattes (som tilhørende hvithet), for å endre og bli mer innbydende, trygge og inkluderende for Bipoc?

Det faktum at vi alle eksisterer på stjålet land og at det er en slik kamp for ikke bare å få innfødte folk i dette landet anerkjent, eller støttet på en måte som lar dem virkelig blomstre og ta vare på landet som de tradisjonelt har tatt vare på, er et problem. Landsuverenitet må skje-vi må sette tillit tilbake i det innfødte i dette landet for å vise oss hvordan vi skal ta vare på det, for å la dem eksistere på disse stedene og virkelig la dem ta ledelsen.

Selv å være urfolk mot Guatemala som jeg er (kontra urfolk for Amerika), er det en kamp-en kamp med undertrykkelse og en slettekamp. Det må vende, fordi vi kan gjøre alle disse mangfoldstiltakene og ansette mer inkluderende og sånt, men på slutten av dagen bryter vi ikke ned strukturene til hvit overherredømme som eksisterer og lar disse utdaterte konseptene blomstre, som har folk som fremdeles tenker på naturen gjennom denne veldig hvite privilegerte linsen. Vi må snu systemet opp ned og gjenoppbygge.

å, hei! Du ser ut som noen som elsker gratis treningsøkter, rabatter for kult-favende velværemerker og eksklusivt brønn+godt innhold. Registrer deg for Well+, vårt online fellesskap av velværeinnsidere, og lås opp belønningen umiddelbart.