Hva svarte doulas gjør for å holde liv i kvinner og barn

Mens mors og spedbarnsdødelighet påvirker mennesker med alle bakgrunner i U.S., Prisene er alarmerende når de kommer til svarte kvinner og spedbarn. Svarte kvinner er 2.5 ganger mer sannsynlig å dø av graviditetsrelaterte problemer enn hvite kvinner, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Uansett mors inntekts- eller utdanningsnivå, er afroamerikanske babyer dobbelt så sannsynlige å dø før de når sin første bursdag enn hvite babyer. Så hva er den skyldige?

Mens de individuelle årsakene er lagdelte og sammensatte, er den virkelige roten til dette avviket institusjonell rasisme-fra måten det generelle helsevesenet er strukturert til implisitt raseskjevhet som er begått av helsepersonell.

Sumayyah Franklin, en afro-urfolk fullspektret, tradisjonell fødselsarbeider, understreker at rasemessige forskjeller ikke er nye, de er bare mer synlige. "Det som dreper oss er rasisme," sier Franklin, jordmor og doula. “Det er stresset med rasisme, iboende måter som samfunnet og systemene som er skapt, er forankret i ødeleggelse, undertrykkelse, ødeleggelse og død av svarte kropper.”

De ser hvordan klientene deres bekjemper den urovekkende dødeligheten for svarte kvinner og spedbarn ved å sette sin tillit til svarte fødselsarbeidere.

Det hun mener vil bidra til å holde liv i disse kvinnene og babyene er afrikansk og urfolks fødselsverk. Å sentrere sin forfedre og tradisjonelle kunnskap, og gi denne visdommen videre til studentene sine, er en av de mange måtene Franklin er å avkolonisere fødselslandskapet. Fødselsarbeid kan spores tilbake til urfolk jordmor og i god tid før 1600 -tallet, da slaverede afrikanere ble brakt til USA. Da slaveri vedvarte, tjente slaveret afrikanske kvinner som jordmødre til både afrikanske og hvite kvinner. Men med bruk av moderne medisin på 1700 -tallet ble fødselshjelp dominert av hvite, mannlige leger. For å hedre dette bygger hun et alter, et rom som bygger bro mellom det fysiske og det guddommelige, for hver av hennes klienter å "ære sine forfedre, ære at dette er en seremoni, ære for at dette er hellig, og [merk] at dette går Å være en reise.”

Urfolks praksis er også utbredt i arbeidet Griselda Rodriguez-Solomon, PhD, en mor, Doula og Kundalini Yogi, gjør sammen med sin identiske tvilling, Miguelina Rodriguez, med Brujas av Brooklyn, en plattform sentrert på livmoren Wellness. Et paraplybegrep som brukes til å beskrive en rekke helbredelsesteknikker fokusert på kvinners reproduktive helse, livmorens velvære varierer fra å skaffe en pap-smør til andre modaliteter som livmor-sentrert yogapraksis. Denne typen helbredende arbeid begynner før Graviditet, konstaterer hun.

"Vi er veldig forsettlige om å forstå at arbeidet med å adressere mødredødelighet og sykelighet ikke bare foregår i sykehusrom under fødselen," sier dr. Rodriguez-Solomon, som underviser i kurset "Fødsels urettferdighet" ved City University of New York (CUNY). “Det må være en systemisk overhaling. En omforming av måten vi ser på fødselen og kroppen, og svarte mennesker og kroppslig autonomi. For Brujas [av Brooklyn] gjør vi det ved å ta opp hvordan vi ser oss selv og hvordan vi engasjerer oss med våre egne kropper.”

Når kvinner er i samsvar med kroppene sine og er klar over byrået deres, føler de seg bemyndiget til å ta de beste beslutningene for seg selv og babyene sine, deler Rodriguez-Solomon. I stedet for å gi fra seg kraften til et medisinsk system som ikke alltid har hennes beste interesse i tankene, er hun på linje med seg selv nok til å stille ut støyen og ta det riktige valget.

Hver av disse fødselsarbeiderne sikrer at de de jobber med kan få tilgang til og utføre en sunn og sikker levering. Selv om det varierer etter beliggenhet, kan en doula koste 800 til $ 2500, og er vanligvis ikke dekket av forsikring. Men hvis en forventningsfull mor oppfyller visse kvalifikasjoner, dekker nå Medicaid -programmer i stater som New York, Minnesota og Oregon kostnadene for en doula; Mens byer som Baltimore og Milwaukee tilbyr gratis eller reduserte kostnadsdoulas til kvinner med lav inntekt og mennesker av farger. Dr. Rodriguez-Solomon forstår utfordringene med å gi en doula, og tilbyr glideskala og en fleksibel betalingsplan for mødre i nød.

Franklin, Sellerz-Jackson og Rodriguez-Solomon vet altfor godt utfordringene svarte kvinner står overfor daglig og er opptatt av å gi trygge rom for dem i løpet av deres mest sårbare (og transformative) tid: fødsel. Selv om dataene fremdeles blir samlet, har de hver for seg en økning i antall svarte doulas, spesielt de siste to årene. Enten motivert av frykt eller empowerment, tar svarte kvinner sin velvære-og helsen til barnet sitt-i sine egne hender med støtten fra en talsmann som har deres beste interesse i tankene.

"Jeg elsker å se skiftet med mødre av farger og svarte mødre," sier Sellerz-Jackson på flere svarte kvinner som velger å ha en doula. “Å virkelig la folk elske dem. Å vite at de er greit å elske på dem, at de er trygge. At de er verdige det. De fortjener det.”

658 kvinner døde av graviditetsrelaterte årsaker i 2018. De fleste av dem var svarte. I tillegg, hvorfor hjemmefødsler på er oppgangen.