Den meditative handlingen med å bake brød
Allerede før jeg har hatt morgenkaffen min, aktiverer jeg surdeigstarteren, kaster fingrene i det fuktige rotet, og tilsetter varmt vann og friskt mel til deigen er ensartet og fillete. Den påfølgende eltingen og ventetiden som er fastsatt av favorittoppskriften min dikterer resten av dagen. Jeg skriver fremdeles, og tekst, og kjører mens brødet kommer til live, men hendene mine blander også, elt, strekker og former brødene. Det er da jeg husker at bestemoren min lærte meg å elte på kjøkkenbordet hennes da jeg var liten. Det er en eldgammel følelse av prosessen med å mate familien min på denne måten, skyve og trekke den varme deigkulen over et trebrett.
Den siste sommeren flyttet vi, og jeg tørket flittig ut litt av min nøye pleide surdeigsstarter til alt som gjensto var et gråaktig pulver i en liten krukke. De fleste bakere er romantiske om opprinnelsen til startkulturen. Mine hadde kommet fra kjære venner. Jeg hadde holdt det i live og sterk for en lang strekning, og det føltes riktig. Et sted underveis mistet jeg hele krukken. Jeg så overalt. Men kanskje det var ment å være. På familiens første dag, faktisk vårt første minutt i vår nye leilighet, møtte jeg en av de beste bakerne i staten, Barak Olin, fra Zu Bakery, som bor ved siden av. Da vi gikk gjennom døren inn i vår nye leilighet, hørte vi barna hans, 10 og 13, og ropte til oss lykkelig gjennom et åpent vindu, “Velkommen naboer!”Barna-samme alder som døtrene våre-alle løp til parken sammen, og Barak og kona Mimi gjorde oss til middag, en vakker niçoise-salat, som selvfølgelig ble servert med hans praktfulle deilige og elegant rustikke brød.
"En startpakke blir hva miljøet er," sa han, "luften den er i og hendene som berører den.”
Med været avkjøling her i Maine, og etter noen spesielt hele måneder, er det på tide å bringe hendene tilbake til det de elsker best. Jeg ba Barak om klype av surdeigstarten en ettermiddag nylig, og vi snakket teknikk. “Når jeg elte brød, og jeg lager 400 brød, handler det om effektivitet, ved å bruke tre slag i stedet for syv. Men likevel, ”sa han,“ Når du berører deigen, føles det bra, som å berøre noe i live.”Deig får deg til å ta hensyn, fortsatte han. Er det varmt og klissete om sommeren, eller kald og treg om vinteren? Er det et utkast som kommer gjennom et vindu som kan sette opp stigningen i fare?
Baraks startpakke blomstret først for 20 år siden, da han blandet rug og vann med noen få organiske rosiner og lot de ville gjærene dukke opp. Han innrømmet at surdeigen han delte med meg begge var, og ikke var den samme kulturen som han hadde begynt for alle disse årene siden. "En startpakke blir hva miljøet er," sa han, "luften den er i og hendene som berører den.”
Likevel, selv om det er sant og vidunderlig, har jeg lært gjennom bakingen at opplevelsen er gjensidig. Surdeigen forvandles over tid, gjennom berøring og kontakt med atmosfæren, men samtidig har deigen og prosessen fungert så subtilt for å transformere meg, og viser meg hver gang jeg baker det jeg kan bli når jeg bremser og lever gjennom hendene mine.
Leter etter en ny brødoppskrift? Prøv denne glutenfrie Paleo-brødet:
Terapeutisk matlaging er meditasjon for de som ikke kan sitte stille. Og her er hvordan en forfatter brukte kalligrafi for å spre mindfulness og glede.
