Fremtiden til telemedisin er formet akkurat nå, hvordan det allerede tilpasser seg

Så hvordan ser et typisk besøk ut? Det avhenger av typen omsorg, men generelt er det så enkelt som å koble til via videochat for å snakke en-til-en med legen din om hva som for øyeblikket er skrantende deg, og deretter gjennomføres en fysisk eksamen best mulig gjennom skjerm. Omsorgsleverandøren vil vanligvis starte med å stille pasientens spørsmål om deres generelle helse og velvære, deretter om eventuelle bekymringer de har. Mens mye av det virtuelle besøket er samtale, kan det involvere pasienten som viser legen et område av bekymring for kroppen deres gjennom video, etter behov etter behov.

Mange forsikringsselskaper dekker telemedisin, og gjør til og med spesielle ordninger og gir spesielle insentiver for de som gjør telemedisinsk avtaler. (Du bør alltid ringe leverandøren din for å finne ut politikken deres før du tar en avtale.) For eksempel er Anthem midlertidig frafalt medlemskostnadsandeler for telehelsebesøk, mens Cigna tilbyr kostnader for lomme som er lik eller mindre enn et personlig besøk eller et presserende klinikk. Aetna jobber med Teladoc, en leverandør av telemedisin, for å tilby medlemmene tilgang til leger praktisk talt gjennom visse planer også.

En annen sentral fordel er at telemedisinske avtaler vanligvis eliminerer irriterende ventetid på legekontorer (og i de fleste tilfeller starter avtaler generelt rett i tide). Leger er også autorisert til å skrive resepter gjennom virtuelle besøk.

Hvordan kontorer gjør spranget til digital

Channing Barnett, MD, en styresertifisert hudlege som praktiserer i Boca Raton, Florida, lanserte offisielt virtuelle besøk den tredje uken i mars i Barnett Dermatology etter å ha lagt ned kontoret sitt for å redusere risikoen for sine pasienter og ansatte. "Vi følte at hvis vi skulle gjøre virtuelle, måtte vi kaste oss inn i det," sier hun og bemerker at de hadde tenkt på å tilby online besøk allerede før Covid-19-krisen begynte-så de ble forberedt. Hun og hennes ansatte begynte å ringe enkeltpasienter 24 til 48 timer i forkant av planlagte avtaler for å varsle dem om endringen og gi dem muligheten til å kansellere, og 99 prosent av dem har vært "virkelig takknemlige", dr. Barnett sier, og valgte å komme videre med besøket praktisk talt. Hun gjør avtaler som screening.

Den største utfordringen, sier Dr. Barnett, har fått pasienter-spesielt eldre individer for å se hvor enkelt det er. Men når kontoret gikk over til en enklere å bruke plattform, glattet ting ut. "Pasienter blir komfortable med det," legger hun til. “[Virtuelle besøk] fungerer veldig bra for dermatologi fordi [dette området er] veldig visuelt.”

Et annet område som telemedisin kan være veldig effektivt er fysioterapi. Darwin Fogt, en lisensiert fysioterapeut, lanserte TeleRehab-tjenester med selskapet Phzio (uttales “Fizz-IO”) for mer enn fem år siden-og sier veksten de siste ukene har vært “Exponential.”(Så mye at selskapet fortsatt prøver å samle nøyaktige data for å dele.) "Fysioterapi har historisk blitt tenkt på som et praktisk yrke, men forskning har vist at det eneste som konsekvent gir langsiktige positive resultater er terapeutiske øvelser utført av pasienten," forklarer Fogt. For dette medisinområdet fungerer virtuelle tjenester ekstremt godt fordi fysioterapeuter (PTS) lett er i stand til å vurdere pasientens tilstand basert på diagnostiske bevegelser og bevegelse, og deretter levere dem en serie øvelser de kan gjøre hjemme mens de blir overvåket gjennom den skjerm, med øvelser de kan gjøre uten å overvåke hjemme.

En stor fordel med plattformer som Phzio er hvor raskt du kan få kontakt med en profesjonell. Si for eksempel at du våkner med korsryggsmerter; Du kan logge på Phzio og se en PT i løpet av en dag og noen ganger i løpet av minutter, avhengig av volum. Sammenlign det med den tiden det vil ta å avtale en avtale og møte opp til en personlig klinikk, selv i en "normal" tid, og avveiningen for virtuell er nesten makeløs. Hvis du kan føle deg bedre før, er det mye fornuftig å dra nytte av PT -tjenester som tilbys på denne måten. "Jo raskere en pasient kan få tilgang til omsorg," legger Fogt til, "jo bedre er prognosen til å bli.”

American Medical Association (AMA) har sterkt oppfordret til adopsjon av telemedisin til å støtte sosiale distanseringstiltak og bidra til å sikre tilgjengeligheten av omsorg for de som trenger det, ifølge r.J. Mills, AMA Media Relations Manager. Å gjøre spranget til telehelse har imidlertid ikke vært så enkelt for noen fagområder som det har for dermatologi og fysioterapi, og mange medisinske praksiser og sykehus bestemmer fortsatt hvilken omsorg må gå og hva som kan forsinkeres, planlegges, kanselleres eller utført eksternt. For ikke-presserende tjenester har leger nådd ut til sine etablerte pasienter for å endre personlige besøk i telehelse like mye som mulig, legger Mills til. (Nødetatene, spesielt for de med Covid-19-symptomer, anbefales fortsatt for personlig omsorg.)

Telemedisin har fortsatt grenser-og Covid-19 fremhever det

En av de største hindringene for å bruke telemedisinske tjenester er teknologikurven for både medisinske leverandører og pasienter, men det er bedre, takket være at regjeringen tillater forskjellige former for virtuelle tilkoblingsplattformer, slik at brukere kan finne noe de er komfortable med. Spikring av mindre detaljer, som å sikre riktig belysning og kameravinkler for å optimalisere det legen ser fra pasienten, og omvendt, kan også ta tid. Likevel ser noen leger enda flere store problemer med telemedisin.

"Det er et betydelig kompromiss," sier Raphael Kellman, MD, grunnlegger av Kellman Wellness Center i New York. Mens han ser pasienter praktisk talt, som så mange andre leger akkurat nå, sier han at disse avtaler har alvorlige begrensninger: å ikke kunne ta pasientens blod eller grunnleggende vitale tegn eller gjøre en praktisk fysisk undersøkelse blant dem.

Og selv om det er tydeligere at alvorlige og presserende symptomer, som brystsmerter og kortpustethet, må adresseres personlig, kan ikke noen vanlige forhold diagnostiseres effektivt via telemedisin. For eksempel kan det være vanskelig å diagnostisere en ørebetennelse uten å se i noens øre, og vanskelig å vurdere hjertebank uten elektrokardiogram, sier Edo Paz, MD, ledende lege og visepresident for medisinsk ved Digital Medical Service K Health.

Dr. Kellman fortsetter at mens medisinområder som psykiatri og psykologi vil og burde være i stand til å gå over til telehelse enkelt, er det nesten umulig for en zoomanrop å erstatte et personlig besøk for mer fysiske forhold.

Det er flere eksempler der telehelse ikke helt passer til pasientbehov. For eksempel er et virtuelt årlig besøk på OB/GYN-mens du blir gjort av leger over hele landet, for eksempel fellesskapet til leger ved Association for Women's Health Care i Chicago- vil ikke avsløre problemer som må oppdages Gjennom en personlig prosedyre, for eksempel en pap-smør eller brystundersøkelse. Tannbesøk er også nesten umulig å utføre praktisk talt (selv om noen tannleger gjør seg tilgjengelig for pasienter i nødsituasjoner), og det samme er noen form for sjekk som krever blodprøving eller en fysisk undersøkelse.

I tillegg vil de psykologiske effektene av Covid-19-pandemien være dyptgripende, og dette vil også ha innvirkning på fysisk helse, sier dr. Kellman-exacerbating begrensningene i virtuell medisin. "Vi kommer til å først se disse effektene i løpet av noen uker, og på lang sikt [de vil bli] en berggrunn av helvete," sier han. Stressrelaterte lidelser kommer til å skyrocket, spår han, manifesterer seg i den fysiske kroppen gjennom sykdommer som hypertensjon og hjerte- og karsykdommer.

Totalt sett, når det blir møtt med virtuelle besøk som nesten det eneste alternativet, er det uunngåelig at kvaliteten på omsorgen rundt om i landet kommer til å avta-noe som vil ha en betydelig innvirkning på Amerikas helse, dr. Sier Kellman. Allerede ser han en betydelig nedgang i antall pasienter han ser, og legger også merke til store utfordringer med å gjennomføre telemedisinsk besøk med eldre pasienter.

Hvordan telemedisin vil fortsette å tilpasse seg

Det er klart at i de fleste tilfeller vil telemedisin noen gang erstatte legebesøk helt. Selv FOGT erkjenner at med fysioterapi betyr viktigheten av menneskelig berøring at den personlige, tradisjonelle PT aldri vil forsvinne. Han tror imidlertid at telemedisin vil bli mye mer akseptert etter at pandemien er slutt.

Dr. Paz sier at han mener at både pasienter og leger kommer til å bruke telehelse for en betydelig del av tilfellene som tidligere ville ha krevd et personlig besøk. “Dette kommer til å ha mye å gjøre med at pasienter gleder seg personevalueringer), sier han.

Fordi pasienter er alene i hjemmet, er komfortnivået deres høyere, sier dr. Barnett.

For hudleger som dr. Barnett, telemedisin gjør at hun kan fortsette å behandle pasientene sine nesten like bra som hun kunne personlig, med unntak av prosessuelle besøk. Når det gjelder kroppskontroller, skjer de fortsatt. Fordi pasienter er alene i hjemmet, er komfortnivået deres høyere, sier dr. Barnett. På en måte er hun mer tilgjengelig enn noen gang, og forlenger timene noen dager hvis hun får en forespørsel i siste øyeblikk om en avtale; Og for selvbetalende pasienter har hun klart å senke gebyrene sine, og belaster omtrent 20 til 25 prosent mindre for virtuelle besøk kontra personlig. Når hun ser fremover, planlegger praksisen hennes å fortsette telemedisinen når verden åpner opp igjen, med håp om at den vil gjøre dem i stand til å se pasienter som ikke er lokale.

Det er vanskelig å ignorere de utbredte implikasjonene at en massebevegelse fra personlig til virtuelle legebesøk vil ha på helsen vår, men. Mens noen typer medisiner vil kunne opprettholde nesten den samme standarden for omsorg gjennom telehelse, vil oppdage og behandle mer alvorlige forhold presentere enorme utfordringer (som manglende evne til å oppdage sykdommer som krever en blodprøve eller fysisk undersøkelse) som både pasienter og leger må navigere i månedene og årene fremover. Og bortsett fra den fysiske komponenten, er det også den personlige siden å vurdere. "Vi kommer til å leve i en todimensjonal verden-som ikke bare kommer til å påvirke forholdet mellom lege og pasient, men normal sosial interaksjon vil endre seg," sier DR. Kellman. “Mangelen på menneskelig 3D-forbindelse vil ha en dyp effekt på oss psykologisk og eksistensielt.”