Restauranter som hjelper Covid-19-innsatsen med å gi inspirasjon, men det kommer ikke uten ofring

"Nå lever vi mellom 150 og 200 mennesker om dagen, mellom hjemløse tilfluktsrom, første respondenter, helsepersonell, flyktninger og veldedige organisasjoner vi jobber med," sier Masroor. De tar de samme matvarene normalt på restaurantens meny (som Lamb Shanks og Chicken Stews) og leverer dem til steder som trenger mat. "Vi vil bare gi folk et lite glimt av normalitet midt i alt som skjer."Alle de tre Aracosia -lokasjonene er fremdeles åpne for takeaway og levering, noe som hjelper til med å holde litt penger inn.

Som de fleste restauranter, sier Masroor at Aracosias virksomhet har tatt en hit på grunn av Covid-19 (han anslår en overskuddsreduksjon på 80 prosent), men så langt har han vært i stand til å holde alle på ansatte og i stand til å skaffe mat til de donerte måltidene. "Akkurat nå har vi en overskuddsmargin som lar oss mate 150 til 200 mennesker om dagen og fortsatt være i orden økonomisk," sier Masroor. "Noen av lederne på teamet mitt kom til meg og sa at de kunne gjøre med en lavere inntekt for å hjelpe," sier Masroor. "Teamet mitt er så utrolig at det bringer tårer i øynene mine.""

Imidlertid var ikke alle om bord med denne nye visjonen. Selv med nye sikkerhetstiltak på plass (alle må bruke masker og hansker, og de prøver å holde seks meter fra hverandre, når det er mulig), sa noen ansatte at de ikke følte seg trygge å fortsette å jobbe og valgte å registrere seg for arbeidsledighet i stedet. Masroor sier at han absolutt forstår dette, og vil ønske dem velkommen tilbake etter at pandemien er slutt.

Til tross for veldig virkelig økonomisk usikkerhet, håper Masroor å kunne mate de som er i nød så lenge som mulig. "Jeg vet ikke hvordan det vil se ut for oss om to uker, eller tre uker, men det er det vi kan gjøre akkurat nå. Målet vårt akkurat nå er ikke å tjene penger. Det er å dele kjærlighet med mennesker, sier han.

"Målet vårt akkurat nå er ikke å tjene penger. Det er å dele kjærlighet med mennesker." - Omar Masroor, Aracosia -eier

Rask casual gård-til-bord kjede dig (tidligere kalt dig inn), som har 32 lokasjoner i tre store u.S. byer, har også endret sin daglige drift for å prioritere fôring av helsepersonell og utsatte befolkninger. "Da krisen traff, startet vi et skål-for-bowl-donasjonsprogram der vi donerte et gratis måltid til hvert måltid som ble bestilt på nettet. Men vi innså raskt at behovet var så mye større, sier Taylor Lanzet, Digs leveringshode og bærekraft.

19. mars lanserte de en ny tekst-for-Meals-tjeneste, Dig Feeds, slik at helsepersonellarbeidere kunne sende inn gravfeedene for å be om et gratis måltid, leveres til dem på jobben. (Folk kan direkte donere for å grave feeds for å støtte gratis måltidstjenesten.) DIG koordinerer også direkte med lokale veldedighetsorganisasjoner (inkludert matbanker og seniorborgisentre) for å dekke måltidsbehov også på forskjellige måter. "En organisasjon ba om babymat, så vi lagde babymat. Vi prøver bare å hjelpe på noen måte vi kan, "sier Lanzet. Siden hun lanserte programmet i midten av mars, sier hun at Dig har levert over 86 000 gratis måltider.

Tara Maxey, medgründer av det organiske gård-til-bord Catering Company, Heirloom LA, sier at det å gi tilbake alltid har vært en del av oppdraget sitt, men Covid-19 tok virkelig det oppdraget i forkant. Hver mandag er nå viet til å lage måltider til Los Angeles helsepersonell og hjemløse tilfluktsrom. "Akkurat nå opererer vi virkelig til kostnad for arbeid og ikke tjener på, men at i tillegg til donasjoner, lar oss gjøre dette," sier hun og legger til at de i gjennomsnitt gir 250 gratis måltider hver Mandag, som slippes av på steder inkludert USC Medical Center og Basset Park Homeless Shelter. (Hvis du vil donere til deres innsats, klikk her.)

Navigere i de vanskelige realitetene i dagens økonomiske situasjon

Dessverre har mange restauranter fremdeles den største hindringen for å ikke kunne holde alle på lønnen sin. Gode ​​intensjoner er ikke nok til å holde ansatte ansatt, eller i noen tilfeller, til og med holde dørene åpne. Lanzet sier at Dig Inn, for eksempel, måtte lukke 20 av sine 32 lokasjoner og permittere 70 prosent av teamet. Hun sier at håpet er at disse tiltakene er midlertidige, og selv om de er vanskelige på kort sikt, vil forhåpentligvis selskapet overleve langsiktig. For å hjelpe ansatte som er permittert, slo Dig Inn sammen med andre New York City-baserte restauranter for å lansere Roar, et Restaurant Employee Relief Fund. (Det er samarbeid med en uavhengig non-profit, Robin Hood, som vil administrere donasjonene.)

I mellomtiden visste siste resort Grill-eier Melissa Clegg (som har base i Athen, Georgia) at hun sannsynligvis ikke ville være i stand til å holde virksomheten åpen under Covid-19-krisen. Så hun svingte sin tilnærming for å prøve å minimere effekten av nedleggelse på personalet så mye som mulig. Fra slutten av februar lagret hun så mange spiskammer som hun kunne for å lage matbokser sammen med en 21-dagers måltidsplaner (som inkluderte frosne måltider) for hennes ansatte. "Vi stengte restaurantdørene 15. mars, den første restauranten i byen vår som gjorde det, og distribuerte deretter disse dagligvarekassene til våre 56 ansatte," sier Clegg i et forsøk på å vise henne takknemlighet og å holde teamet sitt matet for i det minste en måned. Mens hun måtte permittere personalet, sørget hun for at helsemessige fordeler ville fortsette i ytterligere tre måneder. Hun håper å kunne ansette dem tilbake når det verste av krisen er løftet.

"Dette har inspirert oss til å tenke på hva vi gjør med mat på en helt ny måte." - Taylor Lanzet, Dig Inn

Med dem tatt vare på så godt hun kunne, begynte hun å tenke på hva hun kunne gjøre for helsepersonell og de første respondentene som kjemper mot Covid-19. Svaret: kake. "Vi har hatt et forhold til et lite familiebakeri her, Celias kake, siden 1992. De har klart å holde dørene åpne, så vi startet en [donasjonsside] på restaurantens nettsted for å dekke grossistkostnadene for kaker som skal gis til de på frontlinjene, "sier Clegg. Partnerskapet som ble lansert forrige uke, og så langt har åtte kaker blitt gitt. Clegg oppfordrer også fans av Last Resort Grill til å kjøpe et gavekort, med 50 prosent av inntektene som går mot ansatte for å holde dem flytende.

Maxey sier at selv om Heirloom for øyeblikket ikke har arbeid for mange av sine tidligere kontraktsarbeidere (for eksempel catering), har de vært i stand til å holde sine heltidsansatte på, og ha dem til å jobbe i skift for å gi mer rom for fysisk distansering På arbeidsplassen. "Det er like mange timer, det er bare for å sørge for at folk har mer plass, og at ansatte har vært glade for å gjøre dette," sier Maxey.

Maxey og Lanzet sier begge at det å forplikte seg til et nytt oppdrag også har gitt en måte for dem å holde bøndene og matleverandørene i virksomhet. "Mange bønder sliter selv i de beste tider, så de trenger virkelig vår hjelp akkurat nå," sier Maxey. "Det føles veldig bra å skrive dem sjekker.""

Ulike restaurant- og matselskapseiere finner sine egne unike måter å hjelpe andre under denne verdensomspennende krisen, og de gjør det uten en blåkopi på plass eller vet hvor lenge denne nye normalen vil vare. Men når du finner måter å hjelpe til med å imøtekomme behov, sier mange at det er inspirert dem til å holde en tilbakefallsmentalitet på plass, selv etter at pandemien er over. "Dette har inspirert oss til å tenke på hva vi gjør med mat på en helt ny måte," sier Lanzet.