Jeg er en ivrig løper som faktisk hater folkemengder-så jeg prøvde et virtuelt løp

Snakk med alle som elsker å løpe, og delvis løpedags adrenalin-boosted av folkemengdene av jublende tilskuere som uunngåelig kommer opp. Det virker som om alle joggere trives med det.

Så er jeg en freak for å foretrekke å kjøre solo?

Ikke misforstå meg-jeg handler om å ha et mål i tankene og presse meg selv videre og raskere enn noen gang før. Men spenningen før løp som ser ut til å pumpe alle opp, gir meg bare angst. Og løper i en mengde? Det er marerittet mitt.

Jeg følte at litt tullete betalte $ 25 for noe jeg utelukkende ville løpe på en tredemølle på min lokale blink-kondisjon, men hei, det er det hele denne skybaserte konkurransen handler om.

Så da jeg hørte om virtuelle løp, rakte jeg øyeblikkelig joggeskoene mine. Her er avtalen: Løpere over hele verden får visuals av samme kurs-eller antall miles, det varierer fra arrangør-som de kan se når de treffer tredemølle på egen tid, og logger fremgangen på nettet online. Den ideen om at løpere kommer sammen for å oppnå et felles mål er fremdeles der-det er bare at alle gjør det ... alene.

I forskningsnavnet meldte jeg meg på et "Grand Canyon" -kurs: 22.5 miles som jeg hadde omtrent en måned å løpe. Jeg følte at litt tullete betalte $ 25 for noe jeg utelukkende ville løpe på en tredemølle på min lokale blink-kondisjon, men hei, det er det hele denne skybaserte konkurransen handler om. Og jeg ville gjort det, gledelig, helt alene.

Er det mulig å ha i øyeblikkelig motivasjon uten gruppens energi som slår meg av? Her er hva jeg lærte av å løpe 20 pluss miles som en del av et online publikum.

Hvordan finne ditt virtuelle løp

Ikke alle online arrangementer er skapt like. Det er de med veldedighetsbinding, der du betaler et gebyr (som vil bli gitt til årsaken for hånden) og sporer avstanden manuelt. (Løp for bevissthet og virtuelle kjøringsarrangementer er gode ressurser for dem.) Disse kursene handler vanligvis om kjørelengde-det er ikke en fast vei.

Andre konkurranser er alle om kurset. På ja.Passer, de spenner fra Amsterdam til Roma til til og med rute 66. Nettstedet trekker inn satellittbilder fra Google Street Views for å vise ekte kameraopptak av kurset. Greit, at hørtes kult ut.

Hvis du går veldedighetsruten, betaler du et gebyr (jeg fant ut at standardkostnaden var omtrent $ 25), som inkluderer enT-skjorte eller medalje når du er ferdig. Avstandene varierer fra en luftig 10 mil til mer enn 50-med en frist.

Logger disse milene

Vanligvis liker jeg å koble meg helt fra teknologi mens jeg treffer fortauet (eller tredemølle)-selv velger å bruke en old-school iPod og la telefonen min være hjemme. Men på dag én av det virtuelle løpet mitt, tok jeg med meg telefonen til treningsstudioet fordi jeg forventet å kunne støtte den og se Grand Canyon -banen mens jeg "krysset" det.

Etter å ha brukt 15 minutter på å prøve å jobbe ja.Fit nettsted, jeg kunne ikke finne ut hvordan jeg kobler telefonen min til nettstedet for å låse opp Google Street -visningen. Dessuten hadde tredemøllen jeg var på ikke et sted å støtte telefonen min. Så jeg gikk veldig lavteknologisk og logget manuelt avstanden min etterpå: 5 miles-i stedet for min vanlige 3-og-jeg-ut-til-angrep på min 22.5-mils mål aggressivt. Og jeg var raskere enn noen gang før (akkurat som i et "ekte" løp).

Min belønning? Et ikon som ga meg et skikkelig 360-graders glimt av hvor jeg var på Grand Canyon-og en jordnær rød sti ved siden av en enorm klippe fylte skjermen min. Jeg skulle ønske jeg kunne ha sett dette synet i løpet av mine hardt og raske fem, men det var fortsatt ganske søtt.

"Målstreken" og utover

Min søken holdt virkelig treningsplanen min på bane enn vanlig. Fem mils dager ble min nye normale. Og etter hver økt ble jeg belønnet med en ny panoramautsikt over et sted jeg aldri hadde vært før. Til slutt tok det meg bare fem økter å komme til det magiske nummeret: 22.5.

Men selv om det var en følelse av prestasjon, følte jeg meg også som en imposter. Hva vil jeg si hvis noen kommenterte min Grand Canyon T-skjorte? Ja, kurset så fantastisk ut ... på iPhone. Fordi jeg ønsket å nå den målstreken så raskt som mulig, holdt jeg tredemøllens skråning på null hele tiden-jeg antar at den virkelige Grand Canyon-banen ikke er akkurat flat.

Hva vil jeg si hvis noen kommenterte min Grand Canyon T-skjorte? Ja, kurset så fantastisk ut ... på iPhone.

Det virtuelle samfunnsaspektet var ikke så sterkt som jeg trodde det ville være, heller. Ja.Fit har en ganske aktiv Facebook -side med brukere som kommenterer de forskjellige løpene de gjør, men det er ingen enkel måte å få kontakt med andre mennesker som kjører mitt spesifikke løp. Der mine store canyon -folk på?! Og siden jeg hoppet ut på Boutique Fitness -klasser for å logge mer tid på tredemølle, savnet jeg å ha en slags samfunnsfølelse. (Hei, det er jeg ikke helt klart anti-sosial.)

Så er hele det virtuelle løps -saken verdt det til slutt? Hvis det er gratis, så absolutt! For meg var det definitivt motiverende-men jeg er ikke i ferd med å slippe $ 25 til vanlig for tredemølle-løp og en tee. Jeg gjøre Tror virtuelle løp er en god idé for veldedige organisasjoner og lange løp, som en 100 miler, som vil ta ganske mye tid å fullføre.

Men foreløpig, hvis jeg vil lade motivasjonen min uten å ty til, vet du, Å være i en mengde (ugh) -Jeg kommer bare til å stole på en kickass-spilleliste for å presse meg selv til det ytterste.

Trening for en løpsvirtuell eller på annen måte? Her er det essensielle løpeutstyret du trenger før du drar ut på den lange løpeturen.