Jeg syklet 3 700 mil over hele landet på sykkelsoloen min

I sommer, mens de fleste pakket sammen kontoret tidlig på fredag ​​ettermiddager for å ta turen til stranden, BBQ eller Barrys Bootcamp, var 29 år gamle Taylor Larese på sykkelen sin. Og vi snakker ikke en pre-Hamptons-Escape Soulcycle-klasse: Larese brukte 58 dager på å ri 3 700 mil-mest av seg selv fra vestkysten mot øst. Southington, CT, innfødt er andreårs medisinstudent ved University of Connecticut (hun lener seg mot en akuttmedisinsk spesialitet), og tilbrakte sommeren sin på å ri 80 mil om dagen mens hun skaffet penger til mental helse Connecticut. Men det som startet som et mål å skaffe penger og bevissthet for andre endte opp med å gi et stort skifte i Lareses egen mentale helse. Her er historien hennes, med hennes ord.

Hvert år går en gruppe elever fra MED-skolen min på sykkeltur på langrenn. Etter noen år som jobbet som forsker på skolen og så oppdateringer fra turen, visste jeg at det var på tide å dra nytte av denne utrolige muligheten. Jeg var klar til å være en del av det.

Sykkelturen er mer enn bare en tur-vi velger også en veldedighet å skaffe penger til. Vi ønsket at dollarene våre skulle gå så langt som mulig og ha stor innvirkning i lokalsamfunnene våre, så vi valgte CT for mental helse, som er en ideell organisasjon som er viet til talsmann, service og utdanning for forbedring av Connecticut -beboernes mentale helse. (Gruppen har foreløpig samlet inn nesten 14 000 dollar.)

14. juni, en gruppe på 10 medisinske og tannlegestudenter, inkludert meg selv, satte ut for å starte turen fra Seattle. Jeg har alltid vært en idrettsutøver, men jeg har vært mer fokusert på vektløfting og CrossFit. Å gjøre noe så utholdenhetsbasert var definitivt ikke i styrehuset mitt, men tanken på å presse meg selv til mine fysiske grenser har alltid tiltrukket meg, så jeg var oppe for utfordringen.

Forberedelsen var nøkkelen. Fysisk holdt jeg vektløfting, men jeg fokuserte mer på ryggen, kjernen og bena. Det var vanskelig å trene miles mens du var på skolen på heltid, skjønt. Hvis jeg ville sykle 40 mil, trengte jeg tre timer for å gjøre det. De fleste dagene er jeg ute av døren på 7 a.m. og ikke komme hjem fra klasser, møter og jobbe med pasienter til 9 s.m. Jeg jobber også som EMT, så det er mye å prøve å balansere. Den lengste treningsturen jeg gjorde var 50 miles en helg. Jeg tok også spinnklasser, syklet på den liggende sykkelen på treningsstudioet, og gjorde så mye jeg kunne for å få beina til å bevege meg.

Det sentrale øyeblikket på denne turen, for meg, var da jeg bestemte meg for å skille meg fra gruppen min.

Jeg hadde en landeveissykkel, men den trengte noen oppgraderinger, og turen var helt selvstøttet. Vi hadde ikke noen som kjørte bak oss eller tok vare på oss. Vi bar det vi trengte, inkludert campingutstyret vårt. Og når det gjaldt å faktisk navigere oss fra kyst til kyst, stolte vi tungt på studentene som hadde gjort turen de foregående årene.

Planen var å sykle rundt 80 mil om dagen, og tok en dag fri hver 10 dag. Vi tok noen dager lett, som når været var dårlig eller det var mange anstrengende stigninger, men på andre ville vi bare cruise i timevis før vi gikk av sykkelen.

Det sentrale øyeblikket på denne turen, for meg, var da jeg bestemte meg for å skille meg fra gruppen min. Jeg endte opp med å gjøre halve turen alene. Jeg følte at dynamikken i gruppen ikke var god, og de fysiske, mentale og emosjonelle kravene fra turen veide på meg. Jeg ønsket å virkelig glede meg over opplevelsen, så jeg tok beslutningen om å gå på egen hånd. Jeg visste hvor mye bedre det ville være for min mentale og emosjonelle helse, og det oppveide all frykt jeg hadde om risikoen ved å ri solo.

Jeg visste hvor mye bedre det ville være for min mentale og emosjonelle helse, og det oppveide all frykt jeg hadde om risikoen ved å ri solo.

En gang jeg var på egen hånd, løp jeg ikke inn på noe super skissert, men jeg måtte definitivt tenke annerledes om sikkerheten min, spesielt da jeg campet om natten. En dag, mens jeg syklet i upstate New York, la jeg merke til at en bil fulgte meg. Var jeg bare paranoid og hyperaware, eller skulle jeg være bekymret? Jeg trakk meg slik at bilen kunne passere, og kvinnekjøringen stoppet og spurte om jeg trengte et sted å bo den kvelden. Hun sa at hun elsker å se solo kvinnelige syklister og ønsket å støtte meg. Jeg var ikke engang halvveis i min daglige miles, så jeg tok henne ikke opp på tilbudet, men det ble min største takeaway fra turen-hvordan utrolig snille og sjenerøse mennesker kan være.

En natt stoppet jeg for å slå leir i en veldig fin park som tilfeldigvis var vertskap for en stor lokal feiring. Jeg satte opp teltet mitt da jeg skjønte hvor utsatt det føltes. Alle disse menneskene var rundt og kunne se at jeg var en kvinne som reiste alene. Hvis noen av dem ønsket å komme tilbake senere og skade meg, var jeg i utgangspunktet en sittende and. Men da jeg ble bosatt, henvendte et par meg for å holde småprat. På slutten av samtalen nevnte mannen at han er bymosten, og at hvis jeg hadde noen problemer, å nå ut til ham direkte, og at han ville ha en stedfortreder som patruljerer vannet. Jeg følte meg trygg, beskyttet og beroliget takket være fremmede av fremmede.

De fleste netter, men jeg benyttet meg av det varme dusjersamfunnet. Dette er medlemmer av sykkelsamfunnet som åpner hjemmene sine for andre turneringssyklister-gratis. De fikk meg til middag, ga meg et sted å bo, og ville bare høre om reisen min til gjengjeld. Underveis bodde jeg hos en begravelsesdirektør, en kvinne som bodde i et kloster i to år før hun bestemte seg av ridning.

Jeg gjorde hva jeg kunne for å holde noen betennelse i sjakk, og brukte Nalgene -flasken min som en provisorisk skumrulle.

Selvfølgelig var det dager jeg våknet og ville bare ikke komme på sykkelen min. Dager da jeg skulle fullføre 12 timer med ridning og bare få noen timers søvn før jeg reiser meg for å gjøre det på nytt. Jeg tok mye tylenol og drakk mye kaffe. Jeg gjorde hva jeg kunne for å holde noen betennelse i sjakk, og brukte Nalgene -flasken min som en provisorisk skumrulle. Du lærer å bli veldig ressurssterk og kreativ ut på veiene. Jeg endte også opp med å få rundt åtte flate dekk underveis, men visste heldigvis hvordan jeg skulle ta vare på dem.

Å prøve å opprettholde det sunneste kostholdet som mulig på veien var også avgjørende. Det er veldig enkelt å få massevis av kalorier fra alle hurtigmatstedene underveis, men jeg syklet med mentaliteten at motoren min bare er like bra som drivstoffet i den. Heldigvis sendte min kone meg mange omsorgspakker og snacks underveis. Jeg spiste mye dust, baby gulrøtter og snap erter, og fokuserte på å få protein og fett når jeg kunne. Men ja, det var rikelig med cheeseburgere og is også.

Jeg lærte å bli veldig komfortabel med å akseptere andres generøsitet, enten det var i håndgripelig form eller ikke, og jeg er komfortabel med.

En ting jeg ikke forventet var vind. Jeg forventet at dagene gjennom fjellpassene skulle være fysisk krevende noen dager involvert opptil 6000 fot med høyden, men jeg visste at jeg ville komme til toppen en eller annen vei. Men en dag i Nord -Dakota traff temperaturen 100 grader med 15 mph motvind. Selv om veiene var helt flate, var det som å tråkke gjennom melasse. Det var upålitelig, og utmattet meg så mye mentalt som det gjorde fysisk. Jeg tror på slutten av den dagen, ropte jeg faktisk på vinden, "Du må tulle meg!""

Den siste dagen syklet jeg 98 mil gjennom Berkshires for å komme til Connecticut Shoreline. Jeg var takknemlig for å være ferdig, men også takknemlig for at jeg tok beslutningen om å fullføre turen på egen hånd. Det var en enorm takeaway for mental helse for meg å ta en beslutning når noe ikke passet meg og tilførte mer stress i livet mitt. Jeg lærte å revurdere alternativene mine og ta den beste avgjørelsen for meg selv, selv om det var den skumlere avgjørelsen. Pluss at turen var en fin påminnelse om hvor sjenerøse og snille mennesker er. Det er så mye på TV, online, i media akkurat nå det er ikke flink. Det var hyggelig å bare være sårbar på denne turen og lære å ta fra andre. Jeg vokste ikke opp på den måten. Hvis jeg dro til noens hus og de tilbød meg informasjonskapsler, sa jeg nei takk. Jeg ble lært å ikke ta ting eller ulempe mennesker. Men jeg lærte å bli veldig komfortabel med å akseptere andres generøsitet, enten det var i håndgripelig form eller ikke, og jeg er komfortabel.

Alt fordi jeg kom på sykkelen min.

Her er scoop en gang for alle om å løpe eller spinne er bedre for deg, og dette er hva du kan vite om spinning, men var for redd for å spørre.