Hvordan hemmelige Facebook -grupper ble et underjordisk samfunn for kvinners helse

Hva skjer med vårt lands sex ed?

Vårt sexopplæringssystem er anemisk, periode. La denne statistikken synke inn: "Bare 13 stater krever at sexopplæring er medisinsk nøyaktig, bare 18 [er pålagt å] lære om prevensjon, og 37 krever at avholdenhet er stresset," sier Ash Spivak og Lauren Bille, medstiftere av Allbodies (tidligere kjent som Cycles + Sex), en online plattform for reproduktiv og seksuell helse. Videre er det bare 9 stater som krever diskusjon av LHBTQ+ identiteter og forhold for å være inkluderende og bekreftende, og 7 sørstater går så langt som å forby emnet fra læreplaner.

"Den nåværende tilstanden til vårt sexopplæringssystem har noen alvorlige konsekvenser," sier en medisinsk leverandør Natasha Bhuyan, MD, som spesialiserer seg på kvinners helse. Folk er uteksaminert fra skolen uten informasjonen de trenger for å forstå sine egne reproduktive systemer eller hvordan de skal ha trygt (enn si behagelig!) sex. Resultatet? "Chlamydia, gonoré og syfilis er på vei opp, onani og glede er fremdeles tabu, og halvparten av svangerskapene i Amerika er ikke planlagt," sier hun. "For å snu disse tallene, trenger vi obligatoriske, medisinsk nøyaktig seksualundervisning om en rekke temaer, som samtykke, sunne forhold og graviditetsforebygging.”

Dessverre, utover skolevegger, er helsehjelp ikke alltid bedre og mer omfattende.

Hvordan systemet mangler i seksuell helseområdet

Jeg har mottatt falsk informasjon fra leger og venstre interaksjon med medisinske eksperter som skammer seg, og hvis jeg-igjen, en oppadgående, hvit, hvit, fyldig, cisgender person-feel på denne måten, forestill deg hvor mye verre opplevelsene sannsynligvis er for underserverte, vidt underbehandlede minoriteter. For eksempel, ifølge rapporten fra 2015 u.S. Transgender Survey, 33 prosent av trans- og kjønn-ikke-konformerende personer rapporterer å bli nektet omsorg, direkte eller bli muntlig trakassert for sin kjønnsidentitet av en medisinsk leverandør. Statistikk som disse antas å eksistere av flere grunner. For en er helsehjelp rett og slett utilgjengelig for mange. Og så er det selvfølgelig spørsmålet om kvalitet på omsorg, som ofte ønsker. "Folk skal til legene sine og ikke bli lyttet til, eller de blir ikke fortalt at det ikke er greit at de har spørsmål," sier Spivak.

Og tydeligvis trenger vi alle og fortjener konsekvent tilgang til informasjon om hva som er eller kan skje med kroppene våre, inkludert innenfor seksuell og reproduktiv helse. Og det er der leger bør kom inn.

”Jeg vil gjerne at hvis folk var i stand til å stille sin pålitelige primæromsorgslege alle spørsmål relatert til seksuell og reproduktiv helse, og at legen ville svare; Jeg er imidlertid klar over at mange pasienter henvender seg til internett."-Natasha Bhuyan, MD

"Jeg ville elske at hvis folk var i stand til å nå ut til sin pålitelige lege for primæromsorg om å stille alle spørsmål relatert til seksuell og reproduktiv helse, og at legen ville svare på," sier Dr. Bhuyan. ”Jeg er imidlertid klar over at mange pasienter henvender seg til internett.”Det er faktisk grunnen til at mange organisasjoner, inkludert en medisinsk, begynner å bruke virtuelle tilkoblingspunkter for pasienter-lignende meldinger eller videobesøk via sine online portaler for å gi rask tilgang til nøyaktig medisinsk informasjon. Dette er et skritt i riktig retning, men ekspertene jeg snakket med er enig i at det ennå ikke er en utbredt praksis. Og denne mangelen på allestedsnærværende ber spørsmålet om hvor folk får informasjonen de verken er gitt på klasserommet eller legekontorene.

I løpet av de siste årene har Instagram -kontoer som Wild Flower, What's Grong med skjeden min, den fete kjønnsterapeuten, Allbodies, Blkgirlmanifest, June Pilote og flere kommet til min Redning fordi de tilbyr informasjon om kropper og sex som er gratis, sex-positive, nytelses-inkluderende, kropps inkluderende og samtykke- og traumeinformert. "Mange mennesker henvender seg til internett, som inkluderer denne typen sosiale medier," sier Mark P. Leondires, MD, medisinsk direktør for RMA i Connecticut og grunnleggeren av homofile foreldre til å være. Og dr. Bhuyan legger til at fordelen med dette innholdet er at det vanligvis er oppdatert.

Men om disse Instagram -kontoene er effektiv Med informasjonen de gir er et komplisert spørsmål å svare på. Fra et medisinsk perspektiv bekymrer noen eksperter seg for at kontoer deler falske intel eller overbeviser folk om at det er mangel på verdi å oppnå ved å søke behandling fra en tradisjonell leverandør. “Det er viktig for meg at folk husker at 'dr. Google 'eller' DR. Instagram 'er ikke alltid de beste informasjonskildene når det gjelder kroppen din og helsen din, "DR. Leondires sier. “Helseinformasjon uten perspektiv kan ofte føre til unøyaktige forutsetninger og konklusjoner. Og selvfølgelig er det risikoen for at informasjonen ikke er nøyaktig.”

Videre sier Spivak og Bille at Instagram i seg selv gjør det vanskelig for disse kontoene å eksistere periode. Faktisk har allbodies blitt sparket av Instagram to ganger nå-en gang for et bilde med nakne ben med en bildetekst om mannlig prevensjon, og mot tid for et ikke-nakenbilde av noen med bildetekst om vaginismus. “Det er ingen advarsel-de bokstavelig talt bare stenger kontoen din. Det er ingen måte for deg å forklare at du er en pedagogisk plattform, "sier de. "Og på toppen av det er Instagram -støtte nesten umulig å komme i kontakt med.”(Merk: På publiseringstidspunktet hadde Instagram ennå ikke svart på min henvendelse for en forklaring av selskapets prosess og retningslinjer for dette materialet.)

Kanskje denne følelsen av å politisere ordene og bildene folk har lov til å dele på Instagram (enten det er selskapets politikk eller rettere sagt bare oppfattet på den måten) er det som gir plass til en nyere sosiale medietrend: hemmelige Facebook -grupper for seksuell helse.

Skriv inn: Hemmelige Facebook -grupper

Hemmelige Facebook -grupper beskjærer opp som trygge områder som vanligvis er startet av lærere og merker i velværeområdet. De er stort sett ment å gi informasjon og kunnskap, og skape fellesskap.

Et eksempel, livmoren, fra grunnleggerne av et oppstart av kroppspositiv periode, kalt Flex Company, begynte som en privat gruppe for personer med Vulvas for å diskutere deres betenkeligheter, observasjoner og ambisjoner rundt verden av menstruasjonsprodukter og reproduktiv helsevesen. "Vi startet Facebook-gruppen før vi selv begynte Et slikt forum da hun først fikk diagnosen HPV i sent stadium. ”Vi hadde rett i at folk ønsket den slags åpenhet, fordi det unike miljøet til ikke-anonymitetsanonymitet fremmet virkelig ærlige diskusjoner. Mens den er blitt større enn vi noen gang forventet, står den samme intensjonen.”

Dame, et nytelsesproduktfirma, lanserte nylig Dame Labs: gruppen, som i henhold til gruppens beskrivelse (som jeg deler med tillatelse), er "et trygt, privat sted å snakke om alle ting som er relatert til seksuell godt godt -å være.”:

Lurer du på om guzzling tranebærjuice vil kurere UTI? (Det vil ikke.) Har du et spørsmål om en ny stemning og trenger noen tips? Du er velkommen til å be om råd, rapportere om seksuelle triumfer og trengsler og snakke glede med en gruppe mennesker som er like sexpositive som du er. Denne gruppen er åpen for alle uavhengig av kroppen deres eller hvordan de identifiserer. Vårt mål for denne gruppen er å holde samtalen utover undersøkelser og testing, å fremme vennskap og å bringe stemmen din inn i utviklingsprosessen på Dame Products.

"Det er så mange andre av disse Facebook-gruppene: de for sexpedagoger, for folk som kommer seg etter sexavhengighet, de som er interessert i helhetlig helse," sier Alexandra Fine, administrerende direktør og medgründer av Dame. Og som jeg har konstatert fra min personlige omgangskrets, er det også grupper som er fokusert på Eggdonasjon.

"Basert på hvor mange som starter innleggene sine med 'dette kan være tmi', 'jeg vet ikke hvor ellers jeg skal gå for dette', eller 'Jeg har aldri snakket med noen om dette før', er min mening at folk har disse konvoene for første gang.”-Lauren Schulte Wang, grunnlegger og administrerende direktør i Flex Company

Underteksten her er at hemmelige Facebook-grupper som medisinsk-tilbøyelige fora er en ting, men det å få inngang til en er ikke så enkel. De er ikke søkbare og er bare inviterer. Selv om det definitivt er et element av eksklusivitet involvert, i det minste når det. (For eksempel inkluderer Dame vanligvis lenken i det ukentlige nyhetsbrevet.) Og hvis den aktuelle gruppen ikke er merkevare-, men heller ekspertstyrt, offentliggjør eksperten den sannsynligvis på sine egne sosiale feeds. Når du er klar over gruppen, kan det hende du må svare på noen spørsmål om hvordan du hørte om den og hva du vil tjene på den. (For hva det er verdt, tok det mindre enn 24 timer mellom da jeg svarte på spørsmål til både Dame Labs og uterati å få tilgang til gruppene.)

En fordel med disse gruppene sammenlignet med Instagram -sider er at gruppemedlemmene dikterer temaene som er diskutert, i motsetning til de (eller få) menneskene som driver kontoen. Fordi medlemmene kan legge ut spørsmålene de har, er innholdet medlemsinformert. "Min huk er at folk har vært sultne på å ha disse samtalene og stille disse spørsmålene, og nå har de en måte å gjøre det på," sier Fine.

Wang gjenspeiler det følelsen og legger til: "Basert på hvor mange som starter innleggene sine med 'dette kan være tmi', 'Jeg vet ikke hvor ellers jeg skal gå for dette', eller 'Jeg har aldri snakket med noen om dette før' , min mening er at folk har disse konvoene for første gang.”

Mens Dame Labs og livmoren begge deler ha Moderatorer, heller ikke moderert mye, men Wang bemerker at hvis moderatoren ser noe faktisk feil i kommentarene, gjør de sitt beste for å rette det. Og for det meste, "folk er veldig flinke til å tilby sin svar/ personlig erfaring og anbefale personen til legen," sier hun.

Det er verdt å nevne at både Fine og Wang sier at deres respektive plattformer ikke har vært utsatt for troll eller mobbing-du kan til og med betrakte alternativene som en mer kuraterte, snillere versjon av Reddit. Og i likhet med Reddit, er det nøkkelen til å sikkerhetskopiere funnene dine med reelle avtaler og profesjonell rådgivning.

Sussing ut nøyaktig info fra (eksklusiv) BS

Akkurat som leger ikke alltid vet svarene på mine seksuelle helse-spørsmål, kan det hende at disse hemmelige Facebook-gruppene heller ikke. "I sosiale medieres tidsalder kan det være vanskelig å spore legitimasjonen bak personen som desimerer informasjonen på nettstedet," sier Jani R. Jensen, MD, medforfatter av Mayo Clinic Guide to Fertility and Conception. "Vær på vakt mot enhver side som prøver å selge deg produkter som en del av enhver diagnose, og mistillit påstander som virker for gode til å være sant.”

Fertilitetssykepleier Kate Davies, RN, som spesialiserer seg på LHBTQ reproduktiv helse legger til at i tillegg til å ta hensyn til hvem som gir råd, er det også nøkkelen til å bare gi troverdighet til verifiserbare råd. ”Jeg anbefaler å lete etter informasjon som er skrevet av en profesjonell eller passende kvalifiserte eksperter på området, og det er ideelt sett referert til med akademiske studier for å støtte rådene som er gitt."Og når noen identifiserer seg som en" pedagog "eller" ekspert ", kan du ta et øyeblikk til å forske på denne personen siden de ikke er regulerte titler. Selv om du kanskje finner ut at de har passende grader og erfaringer for å sikkerhetskopiere identifikatorene sine, kan det hende at de heller ikke.

“Pedagogiske sosiale plattformer gir tilgang til en enorm mengde informasjon ... men det er fremdeles viktig å se etter råd fra anerkjente kilder og eksperter.”-Kate Davies, RN

“Disse pedagogiske sosiale plattformene gir tilgang til en enorm mengde informasjon med hensyn til seksuell og reproduktiv helse, og det kan være en effektiv utdanningsressurs; Imidlertid er det fortsatt viktig å være forsiktig og se etter råd fra anerkjente kilder og eksperter, sier Davies.

Det er flott at nye måter å dele informasjon får trekkraft, fordi alle mennesker har rett til å bli utdannet. Men denne utdannelsen er ikke ment å bli absorbert i vakuum eller i stedet for medisinsk behandling. Snarere er det en måte å bli den mest informerte pasienten du kan være, slik at du kan gå inn for den beste omsorgen du absolutt fortjener. For å blande noen få relevante sitater, er kunnskap makt-og med stor kraft kommer stort ansvar.

Det er bra for denne trenden med hemmelige Facebook -grupper som sosiale medier har ikke blitt funnet å kompromittere sosiale ferdigheter. Og her er hvordan innlegg på sosiale medier kan bidra til å lette symptomer på angst.