Hvor hardt er å gå null avfall? Jeg prøvde det i en uke for å finne ut av det

Jeg er en kronisk plastbruker, som ikke kan grøfte mitt daglige plastforbruk, uansett hvor mange skumle statistikker jeg leste. Du kjenner de jeg snakker om: den store Stillehavs -søppelplaster ting.

Du skulle tro at siden amerikanere bare representerer 5 prosent av verdensbefolkningen, men genererer 30 prosent av søpla, ville jeg være tilstrekkelig skamfull. Utvilsomt får dette meg til å føle meg skyldig, men inntil nylig var det ikke nok til å få meg til å gå kald kalkun på plast. En livsstil med null avfall tar i utgangspunktet som mål å sende ikke avfall til deponi, noe som betyr å avstå fra ting som papirhåndklær, emballasjematerialer, takeaway-containere, sugerør og kompostering av matrester.

Mens prosessen virker overveldende (hvor i all verden gjør du det start, Og for himmelens skyld trenger du virkelig en ormekomposter for kjøkkenet ditt), bestemte jeg meg til slutt å trekke ut toteposene og prøve å gå null avfall i en uke. Her er hva som skjedde.

Fôring for mat

Den første dagen var skremmende og skremmende. Jeg snakket med en ekspert, Meagen Weldon, grunnlegger av Zero Waste Nerd, som advarte meg om å begynne i. "Tanken på å ta fatt på null-avfallsreisen kan være litt overveldende med det første," rådet hun. Noen ganger ser det ut som om for å være forberedt på deg i utgangspunktet trenger du en koffert med deg til enhver tid, men det er ikke sant. Alle varene jeg bruker til daglig passer inn i vesken min.”

Jeg slo raskt ut nettprodukter og bulkposer, fargerike metallstrå, en S'well vannflaske og en helt ny krom bærbar kaffekopp. Jeg følte meg rettferdiggjort med metallstrået mitt i smoothie -butikken, men den kvelden kom sushi -middagen i engangsplastikk, med soyasauspakker. Jeg følte meg hjelpeløs og sulten, og lurte på om jeg noen gang kunne spise ute igjen.

"Jeg tror virkelig at det å spise ute stemmer, akkurat som kjøp stemmer," sier Bea Johnson, forfatter av Zero Waste Home: Den ultimate guiden for å forenkle livet ditt ved å redusere avfallet ditt, og en leder av null avfallsbevegelse. “Hver gang du kjøper noe har du makt til å støtte en praksis som er bærekraftig.”Jeg lovet å forske og være mer selektiv med hvilke restauranter å gi pengene mine. Også hvorfor, tenkte jeg, ikke sitte på en restaurant og spise på ekte tallerkener med ekte sølvtøy? Det virker som om null avfall også støtter å bremse, og alle trenger litt mer av det.

Endre shoppingvanene mine

Noen dager i var jeg hyper klar over hvor mye emballasje (kontorrekvisita, skjønnhetssalver, husholdningsartikler) jeg møtte hver dag. Johnsons metodikk: "Avfall, redusere, gjenbruk, resirkulere og deretter rot-inn den ordren" understreker at det ikke er nok til å bare resirkulere. "Det første noen kan gjøre er å nekte, og dette er ganske enkelt å lære å si nei," sier Johnson. I dag, i dette forbrukersamfunnet, er vi målet for mange salgsfremmende varer, og hver gang vi aksepterer dem, skaper vi ikke bare et krav om å gjøre mer, men også legge til rotet og deretter til søppel.""

Utover hvordan jeg kastet søppelet mitt, ble jeg konfrontert med shoppingvanene mine. Jeg trengte å se nøye på mine virkelige behov og begynne å nekte unødvendige forbruksvarer, enten det er gratis eller betalt for. "Når jeg kommer inn i supermarkedet, ser ikke øynene mine den pakket [varene] lenger, de ser bare hva som er tilgjengelig for meg å pakke ut," sier Johnson. “Og når du først har den visjonen, vil du se at utpakkede varer er overalt.”

Snart la jeg merke til at bulkkassene gjemte seg i helsekostbutikken min, en maskin for påfylling av nøttesmørene mine, og et område for påfylling av såper og vaskemidler. I min vanlige dagligvarebutikk kjøpte jeg en bar med utpakket såpe. Jeg fant slakterbutikker, ostebutikker, fiskebutikker og bakerier, alle solgte upakkede varer. Pakke gratis butikk i Williamsburg, hjernen til Well+Good Talks Panelist Lauren Singer, er en konseptbutikk der alt fra salviepinner til påfyllbar tanntråd selges utpakket.

Å gå null avfall ga noen utfordringer som jeg var uforberedt på. Likevel, det jeg trodde ville være vanskeligst-komposterende å være den enkleste. Grow NYC samler faktisk kompost to ganger i uken på lokale grønnmarkeder, så jeg holdt utklippene mine i en pose i fryseren til kompostdagen. Ingen lukter, ingen ormer, ingen rot.

Til slutt var nullavfallsuken min helt verdt det, og av uventede grunner. Jeg ble akutt klar over alt jeg kjøpte. Plast forsvinner aldri, men det er mest mulig plastforbruk. Det kan aldri være verdt det. Alderen for bekvemmelighet er å ødelegge planeten, men også veie oss ned med ting.

Til slutt er det beste med null avfall å oppdage et liv som er rikere, basert på verbet å være snarere enn verbet å ha,Sier Johnson. Jeg kan ikke si at jeg lyktes hele uken, men det ga en ny bevissthet til livet mitt som har endret det fremover. "Når du tar av deg blindene," sier Johnson, "kan du bare ikke gå tilbake.""

Her er 8 gjenbrukbare dagligvareposer som hindrer deg i å trenge papir eller plast i matbutikken og snakke om poser, denne er som den sveitsiske hærens kniv av poser.