Hvordan Covid-19 gjorde å spille videospill til en mental helsepraksis

"Folk bruker videospill for å takle ensomhet, depresjon, angst og til og med potensielt avhengighet," sier hun. "Videospill tar så mye av oppmerksomheten din at de kan skyve bekymringene dine bort en stund. De kan gi deg en pause fra det.""

"Videospill tar så mye av oppmerksomheten din at de kan skyve bekymringene dine bort en stund. De kan gi deg en pause fra det."-Psykolog Aimee Daramus, PsyD

Selvfølgelig er det ikke alle som ser videospill som et utløp for angst. Som alle slags medier som kan tjene en eskapistisk rolle-enten det er TV, lydbøker, podcaster eller utover-er det et bredt spekter av spillinnhold tilgjengelig som kjører spekteret fra lunefull til meditativ til direkte voldelig.

Selv om mange videospill liker Dyreovergang og Blomst (der spilleren fungerer som vinden og driver blomsterblad gjennom luften) kan være dypt beroligende, dr. Daramus påpeker at voldelige videospill som Manhunt eller Spennings drepe har en tendens til å få mer dekning i mainstream media, gitt studier-lignende denne kobling av dem med aggresjon. For et annet eksempel koblet en studie fra 2018 av 17 000 barn voldelig spill til aggresjon, og et år senere, i kjølvannet av to masseskytinger i El Paso, Texas og Dayton, Ohio, beskyldte president Trump videospill for voldelig oppførsel i Amerika.

Som samfunn har vi selvfølgelig et ansvar for å vurdere de plagsomme funnene før vi koser en spillpraksis av noe slag, er det også sant at vi ikke ser hele historien. I årevis har forskere også koblet gunstige effekter til videospill. For eksempel har det vist seg at videospill forbedrer humøret, reduserer stress og angst, og institutt en tilstand av rolige gevinker som er spesielt bemerkelsesverdige under pandemiske forhold, når mange kjemper mot lite humør, pigget bekymring og psykologisk uro.

Uten å diskontere gyldige bekymringer og vitenskapelige funn om videospillers effekt på sikkerheten, dr. Daramus sier at vi ville være lurt å vurdere hvordan aktiviteten kan brukes som et verktøy for mental helse-positivitet. "Vi må tenke nytt om hvordan folk bruker spill og kommer bort fra ideen om at spill automatisk er dårlig," sier hun. "La oss se hvordan vi bruker spill, og hvordan kan vi bruke det på en annen måte slik at det faktisk gjør noe bra."Akkurat nå gjør utallige mennesker i karantene nettopp det.

Hvorfor videospill kan øke ditt mentale helse akkurat nå

Ved utgivelsen 20. mars, Animal Crossing New Horizons solgte mer i løpet av de første tre dagene enn noen annen Dyreovergang eller Nintendo Switch -tittel i historien. Og det er flott, med tanke på spillet i utgangspunktet dobler seg som en digital meditasjon: Avataren din beveger seg i den veldig beroligende hastigheten til en snegl; Fargepaletten er rik, beroligende og imøtekommende; og forskning indikerer at antropomorfiserte dyr-lignende de som vises i spill-kan-øke nivåene av empati.

Dr. Daramus sier at videospill også kan tilby et pusterom fra angst, fordi de tvinger deg til å flytte oppmerksomheten fra hjernen din til de fysiske sensasjonene rundt deg, noe som er like i kraft som psykologisk jordingspraksis. "Poenget er å komme deg ut av ditt eget hode, og inn i noe annet," sier dr. Daramus. "Videospill er spesielt flinke til å få deg ut av hodet ditt, bare fordi de krever så mye av oppmerksomheten din.""

"En verden av din egen skapelse, som er fraværende av noen pandemier, lar deg ta tilbake kontroll over hva du registrerer [i ditt minne]."-Dr. Daramus

Utover å gi en rask og velkommen pause fra våre egne hjerner, kan noen spill faktisk forbedre vårt mentale humør på en varig måte. Med spill som spesifikt ber brukere om å bygge en verden der Covid-19 ikke eksisterer, som som Sims 4, Å spille kan hjelpe folk med å omdirigere hvordan hjernen deres registrerer denne gangen ved å overstyre noe som kalles "arbeidsminne."" Arbeidsminne er alt du tenker på på akkurat dette øyeblikket. Og hvis hjernen din er full av [følelser av] angst og depresjon, må du komme deg bort fra det. En ting vi gjør for å oppnå som er å fylle opp arbeidsminnet ditt, som bare kan inneholde så mange ting på en gang, med noe annet enn de tankene eller følelsene, "DR. Sier Daramus. "En verden av din egen fremstilling, som er fraværende av noen pandemier, lar deg ta tilbake kontrollen over hva du spiller inn.""

Mange spill tilbyr også et middel for å utvikle et fellesskap og dyrke nye forbindelser, enten det er innenfor eksisterende forhold, med fremmede via selve spillene, eller i tredjeparts diskusjonsgrupper, som Reddit. "Selv voksne som normalt ikke vil finne at dette er en måte å tilbringe tid med venner eller familiemedlemmer, eller til og med med de som ikke bor i samme husholdning," sier Dr. Daramus.

Jeg har ikke venner som spiller eller bryr meg når jeg snakker om dette spillet, og legger ut for gruppen som bryr seg lol min øy hit 5 stjerner i dag! Fy søren! fra R/Animal Crossing

Og for de som spiller videospill for det meste med fremmede, sier James Ivory, PhD, en kommunikasjonsstipendiat som fokuserer på videospill, at du fremdeles opplever en lignende sensasjon som å være i et offentlig rom med andre. "Mange av de andre interaksjonene du ser mennesker som erstatter sine normale sosiale handlinger med er ting som zoommøter, som er relativt intense, direkte, ansikt til ansikt-interaksjoner, og som kan være utmattende. Det er ikke nødvendigvis en stor erstatning for dine normale utflukter, "sier dr. elfenbein. "På noen måter kan bestemte videospill til og med være bedre fordi du får en følelse av at du er rundt mennesker. Folk er i samme virtuelle rom som deg, men du er ikke nødvendigvis i et veldig ekstremt intenst, øyne-låst-på-hver-annet interaksjon heller.""

Hvordan velge et videospill som er gunstig for din mentale helse

Dr. Daramus bestrider ikke det faktum at noe spillspill har blitt knyttet til Aggressibe-atferd, en konklusjon som American Psychological Association til og med ga ut en uttalelse som bekrefter i mars. Men hun tror variasjonen i spill og personlige erfaringer fra spillere er for store til å gjøre noen meningsfulle generaliseringer om hvilke spill som gir hvilke resultater. For å være sikker, det er mye grått område, og når det gjelder ditt eget mentale velvære, må du bestemme hvilken smak av spillet som vil hjelpe og ikke skade.

"Hvis du har et spesifikt psykisk helseproblem som depresjon eller angst, bør du ta en titt på spillene designet for dem," sier DR. Daramus. "For angst, sjekk ut Emwave fra Heartmath. Den kommer med en sensor som leser pulsen og andre stressmarkører og veldig korte videospill for å hjelpe deg med å trene deg selv for lavere stress og andre problemer.""

Hvis det du trenger er en hjernepause, dr. Daramus foreslår noe fartsfylt som tar all din oppmerksomhet som Mysims -agenter. Hvis du føler deg engstelig, kan du prøve et meditativt spill som Blomst, Og hvis du vil utøve litt kontroll, kan du bygge en ny verden ved å bruke et spill som Aven Colony eller PocketCity. For å få venner involvert, hopp på Wii -venner og spille litt tennis, som jeg gjorde i 2007.

Når det gjelder hvor mye tid du bruker foran et skjermspill, dr. Daramus sier at selv om hun tidligere ville vært tilbøyelig til å begrense skjermtiden, handler hun for øyeblikket om å fortelle folk å høre på sine egne mentale helse-signaler. "Før Covid-19, ville jeg vært litt mer på ideen om å redusere folks spilletid og se på andre måter å engasjere seg og takle verden. Nå for tiden er jeg mer tilbøyelig til å bare si: 'Overvåk hvordan du føler deg mens du spiller. Hvordan påvirker spill livet ditt?'"

Hvis svaret for deg er: "Å spille videospill i en time om dagen hjelper meg å føle meg glad, og de bidrar til min mentale helse," så dr. Daramus har to råd: Spill på.